一般来说，大三阳转变成小三阳表明HBV感染者体内乙肝病毒复制减少，对周边大众的传染性减小。同时应该肝功能正常，HBVDNA阴性。这类“小三阳”比“大三阳”好。
如果“大三阳”转变成“小三阳”，但是肝功能异常，HBVDNA阳性，提示乙肝病毒变异株的出现，并为绝对性的优势株（变异株的出现是免疫选择性压力所致，其实大三阳中亦有变异株，不过不是优势株而已）。变异株能有效逃避人体的攻击，导致长年累月肝脏炎症潜伏性发展，终导致肝硬化和肝癌。而且肝硬化和肝癌病人多为小三阳。亦有的“小三阳”发展为重症肝炎。这类“小三阳”病人应该治疗并定期复查。但一些“小三阳”病人因工作紧张或下岗或经济等诸多因素，没有及时定期门诊检测AFP、B超和肝功能，结果一发病就是原发性肝癌晚期，很令人痛心。
“小三阳”并非总比“大三阳”好，不论“小三阳”还是“大三阳”，都要定期门诊检测AFP、B超和HBV-DNA、肝功能，以便尽早发现肝硬化和肝癌并进行及时治疗。
