自闭症明显的症状是自闭症患儿对社交缺乏兴趣，语言发育延迟，常被称为“星星的孩子”，这些症状一般出现在3岁之前，部分患儿在12~24个月时被发现症状，症状比较轻的患儿可能36个月才被发现。

少数患儿24个月以前发育正常，起病后发育停滞不前或出现倒退现象。例如，2岁时能说一些简单的词、句，起病后这些语言逐渐消失，3岁时仍不会说任何单词。

早期的研究显示，自闭症一般在3~4岁时确诊。国际上发现，自闭症发病年龄逐渐提前，甚至在2岁之前就会出现自闭症症状，更有研究发现，自闭症儿童患病后，在其出生后13~14个月时即可表现出一定的行为异常和相应的临床症状，部分患儿在其出生后8个月便已经表现出早期症状。随着诊断技术改进和对孤独症关注的提高，确诊的年龄和开始干预的年龄也越来越早。

一般来说，越早发现、越早确诊并积极干预，对患儿的语言发育以至于认知、智力水平方面的康复具有重要意义。研究显示，3岁前早期发现和干预有利于减轻自闭症患儿的认知障碍，有利于患儿的预后康复。婴幼儿期（3岁以内）开始康复治疗，其远远高于儿童期（5~14岁）。总体上来说，越早诊断预后效果越好。

每一个小朋友都是家人的宝贝，用爱帮助他们成长，是每位家长潜意识里重要的事情。虽然我们无法阻止他们拿到“特殊任务卡”，但是我们大程度上和他们一起扫清障碍，共同成长！