在乳腺疾病诊断中，触诊作为一项基本而有效的临床检查方法，至今已经沿用了几个世纪，医生通过触诊诊断乳腺肿瘤或其他病变，似乎是天经地义的首选方法。然而，随着医学的进步，临床新检查技术的不断发展，人们逐渐意识到，触诊只是一种主观的判断，与检查者的经验有着密切的关系，缺乏客观的量化指标，如果能有一种相当于眼睛在看着进行的“触诊”方法，那就如拥有了一双“透视眼”，能更快、更准地诊断疾病了。如今，这种新的超声波检查方法――弹性成像已经应运而生并造福于众。

近年来，乳腺疾病日益增多，临床首选通过触诊来判断有无肿块及其良恶性，而当肿瘤较小或远离体表组织时就可能触诊不到或无法判别其良恶性，此时，超声波检查在乳腺疾病的诊断上起着不可替代的重要作用。目前，临床上超声检查主要依赖二维和彩色多普勒超声对乳腺肿瘤的病理性质作出判断，但在实际工作中，往往可以观察到在病理上分别诊断为良性和恶性的乳腺肿瘤，其二维超声声像图表现为完全相同的低回声肿块，同样，彩色多普勒超声对乳腺肿瘤良、恶性的鉴别诊断也存在着一定的局限性，即同病异像或异病同像的情况经常出现。

但是，众所周知，多数恶性肿瘤由坚硬的病变组织组成，与附近结构的粘连，使之活动性减低，减小了弹性，从而增加了硬度；而良性病变几乎均为包膜较完整或与腺体组织硬度相似的较软病变。因此，利用恶性肿瘤的弹性系数要远大于正常腺体或良性病变组织的弹性系数这一特征，就能对乳腺的良恶性肿瘤进行鉴别诊断。

随着超声新技术――弹性成像的临床应用，这种通过仪器“触诊”的想法成为现实。检查中，通过超声探头来帮助寻找出不同于正常乳腺组织硬度的病变，相当于用手触诊的原理一样，探测肿块的软硬度，并用不同彩色信号成像，较软的病变仪器会自动显示为红色或绿色，而恶性病变为蓝色等，醒目直观，为诊断及鉴别乳腺肿瘤的良恶性提供了的一种新的有效途径。