肾上腺肿瘤可分为无功能腺瘤和有功能腺瘤。无功能腺瘤常常没有任何临床症状，多在体检中无意发现。有功能的肾上腺肿瘤根据分泌的激素不同可以分为皮质醇腺瘤、醛固酮腺瘤和嗜铬细胞瘤。

皮质醇腺瘤分泌皮质激素增多引起的，常见的表现是向心性肥胖，满月脸、水牛背，胸腹颈背脂肪增多，皮肤菲薄，多血质，皮肤紫纹；痤疮、多毛、女性月经失调，男性阳痿；性欲减退，免疫力低下；骨质疏松，容易引起嵴柱压缩性骨折；血压上升，心肌肥厚，心衰；情绪烦躁，甚至精神异常。

醛固酮腺瘤主要表现为高血压，多为缓慢进展的良性高血压，一般降压药物效果不明显；低血钾，醛固酮有促进尿钾排泄的作用，常引起肌肉无力、周期性麻痹、手足搐弱，甚至吞咽和唿吸困难，心电图常有明显异常。血浆肾素活性减低，由于醛固酮分泌增多，体内肾素分泌受到抑制，引起血浆肾素活性减低。

嗜铬细胞瘤由于分泌大量儿茶酚胺类激素。如肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺等引起陈发性高血压，血压波动明显。儿茶酚胺类激素使体内调控血压的主要激素，其余血管内皮相关受体结合引起血管收缩，血压上升，如果分泌过多常引起难以控制的高血压，一般降压药物治疗无效。