强直性脊柱炎是一种主要累及中轴骨骼(脊椎)的自身免疫性疾病，也可累及其他组织，如心脏、眼部、肺部等。该病具有高致残性，如不及时有效治疗将造成脊柱强直、驼背畸形，严重影响患者正常生活。我国有超过500万的强直性脊柱炎患者，发病年龄通常在13-31岁，其中大部分为20-30岁年轻人，男性多于女性。那么，强直性脊柱炎与普通背痛如何正确区分呢？

贵阳强直医院的魏琳琳医生表示：“由于强直性脊柱炎导致的疼痛与其他背部疼痛很难区别，特别是容易与年轻人因为运动损伤产生的疼痛混淆，患者可能在出现症状多年后仍未被确诊。根据流行病学调查，我国强直性脊柱炎患者从首次出现症状到首次被医生确诊，平均有6年的延误时间。目前，绝大部分强直性脊柱炎患者会首选骨科就诊，我们应纠正强直性脊柱炎的诊疗路径，明确风湿科为患者的首诊科室。”

强直性脊柱炎起病隐匿，魏琳琳医生建议40岁以下患者如逐渐出现腰背部疼痛和晨僵，夜间加重，休息后未好转而活动后缓解，症状持续超过3个月需尽快到风湿科就诊，以免延误病情。强直性脊柱炎是一种具有遗传性的疾病，患者子女的发病率是普通人的100倍。为此，应特别强调强直性脊柱炎患者要警惕子女是否有早期疾病信号，一旦发现征兆应尽早到医院进行疾病筛查。

髋关节受累是一种常见的强直性脊柱炎的疾病表现，约有1/3的强直性脊柱炎患者会出现髋关节病变。值得注意的是，起病年龄小的患者髋关节病变更为常见，表现为活动受限并常伴有功能障碍，有些会造成残疾，需要进行全髋关节置换术。据《中国髋关节受累强直性脊柱炎患者诊疗状况调研》结果显示，近半数医生在临床中发现，未经正规治疗的患者会在5年内从髋关节受累发展至残疾。

魏琳琳医生进一步指出：“髋关节受累是强直性脊柱炎致残较为关键的病变，起病急，发病快，我们要特别关注此类患者。对于髋关节受累患者的早期抢救性治疗尤为重要。由于早期病变轻，相对容易控制，而病程发展到晚期，常常对药物敏感度降低，而且往往难以修复已破坏的骨组织。因此，对于强直性脊柱炎合并髋关节损害的患者不仅要早治疗，而且要强调有效治疗。静脉给药的生物制剂是治疗强直性脊柱炎的有效药物，可快速强效控制炎症，更大程度上阻止髋关节受累发展至残疾。”

一项针对中国强直性脊柱炎患者生活质量的调查报告显示：强直性脊柱炎严重影响患者的生存状况，60％的患者会因脊柱变形而有前屈体位(驼背)表现;73％的患者无法正常参加娱乐活动;82％的患者认为疾病影响到其正常工作。魏琳琳医生提醒，早发现，早诊断，进行及时而有效的治疗对于控制强直性脊柱炎患者疾病症状并改善其生活质量有着极其重要的作用。