口腔癌是容易发现，但又是容易被大家忽视的恶性肿瘤。狭义的口腔癌是指发生于舌、口底、腭、牙龈、颊和牙槽黏膜的鳞癌，广义地考虑，唇癌、口咽癌也可包括在口腔癌之中。从范围看，口腔与咽癌的发生率较高，位居全身恶性肿瘤的第6位（排在肺、胃、乳腺、结肠和直肠癌、宫颈癌之后）,每年新发病例约35～40万。我国人口众多，口腔癌的实际病例数居前列，因此，预防和治疗口腔癌，是摆在我们眼前的一项艰巨任务。
口腔癌早期症状不明显,绝大多数患者没有明显的自觉症状。有下列情况者必须高度警惕,应及时到正规医院接受检查。
（1）溃疡:口腔溃疡若2-3周以上仍不愈合者应到医院接受检查。
（2）肿块:口腔内和面颈部任何部位不明原因出现肿块（包括无疼痛及任何不适的包块）,应尽快接受正规的医学检查。
（3）口腔黏膜颜色或外表形状发生改变:口腔黏膜出现白色、红色或黑色斑块,特别是这些色斑出现表面粗糙、溃烂、硬结、边缘凸起或突发面积增大等,这是典型的危险信号,必须引起高度重视。
（4）张口受限:如出现张口受限应仔细查找原因。因为有可能是上颌窦癌向后侵犯到闭口肌引起。此外,舌根癌、下颌升支部的癌变、口腔深部的翼腭窝部位的癌症,均可表现出张口受限的症状或伴有疼痛。
（5）牙齿松动:突然出现牙齿松动、脱落、咀嚼食物的牙齿咬合不适;特别是若出现无症状数个牙齿同时松动的现象往往表明有问题,至少应进行x线拍片检查。
（6）舌的运动和感觉改变:突然出现的舌头运动受限、语言不清、说话和吞咽时感到疼痛,或舌体半侧知觉丧失、麻木等,应尽早查明原因。
（7）口腔多次出现原因不明的出血,应尽早查明出血原因。
值得注意的是:一旦出现上述情况,应及时到正规医院接受检查治疗,因为口腔癌具有很强的侵袭性和转移性（主要通过淋巴途径扩散）,肿瘤的早期诊断和首次治疗是关键。因此要强调对患者首次诊断的正确性和正规的规范化治疗,如果次治疗选择不当,常常会影响患者的终预后。
