初期肺癌的病征或影像学形态表现常与某些肺部病疾相似，容易被人们所忽视，诊断时易误诊或漏诊，为了能够早期发现肺癌常需要将一些肺部疾病与肺癌做鉴别诊断。肺癌广泛的肺内症状按产生几率为：
①咳嗽，多数为干咳，无痰或少痰，占各种症状的67％～87％。以咳嗽为始发症状的占全部病例的55％～68.4％。
②咯血，呈现于31.6％～58.5％的病例中，多数为中断发作，痰中带血丝或血点，大咯血少见。以此为始发症状的占病例总数1/3。通凡人对痰中带血还是器重的，是促使患者就医的重点原因之一，医生务必警惕临床诊断检查诊断，X线、痰脱落癌肿瘤细胞学和必要时纤维支气管镜检等都属惯例临床诊断检查，一定不要掉以轻心。
③胸痛占病例中的34.2％～62％，多数为隐痛，24％的病例以此症状开端。假如痛疼激烈应考虑胸膜种植肋骨受侵等有可能。
④气短，呈现在10％～50％的病例中，约6.6％的患者以气短开端，原因早期的系肿物堵塞支气管造成肺段或肺叶不张，经过短期适应气短有可能减轻减轻。如气管重要则提示胸腔或心包腔积液、气管或隆突受压或病理变化有广泛肺复发转移转移，病程已晚。
⑤发热，呈现在6.6％～39％病例中，以此为始发的占21.2％。常为低热。原因是肿瘤阻塞支气管造成堵塞部远端节段、叶甚至全肺不张。如继发沾染，也可发热不退。这种阻塞性肺炎，有时X线临床诊断表现如大叶肺炎，消炎治疗有时也能见效，病肺复张因而误诊率为单纯肺炎。但往往隔些时候，在本来部位炎症复燃。节段性炎症重复呈现于肺的某一固定部位，应提示医务职员警惕此种炎症乃是表象，由肿瘤阻塞支气管腔的本质引起。
