帕金森病患者是由于脑干内的黑质出现急剧退化，无法产生一种叫做“多巴胺”的神经传导递质，导致大脑对肌肉活动的指挥能力下降，患者出现不能自控的手脚震颤、肢体僵硬、行动迟缓难起步等运动症状。但是，患者出现手脚震颤等运动症状，意味着病人已进入了临床期。而在此之前，患者会出现嗅觉减退、抑郁、便秘等非运动症状。大部分人认为手抖是帕金森病的症状，其次是僵直，非运动症状（失眠、抑郁、关节疼痛等）常常被忽视，发病初期常就诊于精神心理科及骨科门诊，随着病情进展，再出现僵直及震颤症状时，才意识到帕金森病的可能，但其实帕金森病已经潜伏多年。帕金森病除了运动症状外，帕金森病患者往往还表现出抑郁、焦虑、早期轻度认知障碍、晚期痴呆、精神病性症状、睡眠障碍、感觉异常及尿便障碍、嗅觉障碍、胸闷气结、发汗异常等多种非运动症状。睡眠障碍。睡眠障碍是帕金森病常见的非运动症状，发生率在50%以上。常见的睡眠障碍包括失眠、日间过多瞌睡、快动眼睡眠期行为异常、睡眠呼吸暂停、不安腿综合征等。抑郁障碍。少语、少动、情绪低落、兴趣减少、早醒、疲劳感、焦虑……帕金森病患者也会有这些抑郁表现。据统计，帕金森病患者中抑郁障碍发病率超过40%。认知功能障碍。据统计，22%至48%的帕金森病患者出现认知功能的改变及痴呆，而且轻度认知损害在帕金森病发生的早期已经出现。随着病情的发展，帕金森病患者的认知功能障碍有逐渐加重的趋势，国外有报道，发病4年后，约52%的患者发展为痴呆，而8年后将近80%的患者会出现痴呆。因此，很多人会误把帕金森的认知功能障碍当作老年痴呆。语言功能障碍。主要表现为不同程度的咽喉发音、舌运动障碍，发声减弱是首发表现。此外，还存在单一音高、语速减慢、语言停顿异常、持续发声障碍、重音异常、语音含糊及嘶哑、口语表达流畅性下降、句法表达简单化的情况。很多帕金森病患者存在非运动症状，但由于没有代表性，常常容易被忽视，到其他的科室就诊而耽误治疗。
