行走后腿脚酸痛是很多中老年人经常遇到的情况，也许大多数人都觉得这是很正常的，年岁大了嘛！可是您知道吗？这种酸痛现象可能预示着一种潜在的疾病下肢动脉硬化闭塞症。该病的特点是早期起病隐匿，而一旦到中晚期会因为肢体重度缺血，造成患肢剧痛甚至坏死，相当部分的
病人不得不接受截肢手术，从而严重影响生活质量。更因本病经常与冠心病、糖尿病和脑血管疾病伴发，故有较高的死亡率。
饮食结构不良加剧动脉硬化
随着人民生活水平的提高，我国的人均寿命已达70岁以上，加上饮食结构中的脂肪比例增高，动脉粥样硬化的发病率明显升高。血液中过多的脂质成分不断沉积在动脉壁上成为不规则形状的粥样斑块，使动脉管腔日益狭窄，影响肢体的血液供应，使下肢的神经、肌肉和皮肤等组织处于越来越重的缺血环境中。
在疾病早期，患者步行时下肢肌肉对氧的需要增加，于是处于相对缺氧状态，这时就会发生无氧代谢，生成乳酸等代谢产物刺激神经而出现患肢尤其是小腿肌肉的酸痛感。此时如果病人坐下小憩片刻，则酸痛感可缓解或消失，但再复行走一定距离后疼痛又会加重，这就是所谓的“间歇性跛行”。
动脉狭窄程度越严重，患者能耐受的行走距离越短，直至后丧失行走能力。到疾病后期，动脉甚至可能闭塞，这时即使在休息时肢体亦处于极度缺血状态，神经末梢产生剧烈的疼痛，称“静息痛”，尤以夜间症状严重，故此种病人常因剧痛而彻夜不能入睡，造成巨大痛苦。同时皮肤、肌肉组织缺血使其活力逐渐丧失，终致出现患足特别是脚趾溃疡或者发黑坏疽，坏死部位的反复感染用一般药物常无法控制，产生所谓的“老烂脚”。
早期发现，早期治疗
与大多数疾病一样，对下肢动脉硬化闭塞症的治疗也应做到早期发现，早期治疗。在动脉硬化狭窄的早期可通过抗凝、祛聚或扩血管药物治疗，促进血液流动，纠正组织缺血，同时可采用适当的步行锻炼增强下肢组织对缺血的耐受力，并且促使闭塞动脉周围侧支血管的形成和开放，起到缓解病情的作用。
一旦疾病进入“静息痛”或者足坏疽阶段，病人则应尽早到血管外科专科医师处诊治，治疗方法主要是通过手术重建患肢的血供。目前，手术方法包括以人工血管替代闭塞动脉的传统手术和腔内血管重建术，其各有适应症，而后者又以微创的特点成为血管外科发展的方向。但总体来说不论哪种手术方式，目前的治果尚不能令人十分满意。所以尽早发现下肢动脉硬化闭塞症的蛛丝马迹，早期诊治是大有裨益的。
