甲状腺功能减退就是平时所说的甲减，是指甲状腺激素（T3、T4）水平下降、作用减小而引起的疾病，常常表现为怕冷、浮肿、腹胀、便秘和乏力，甲状腺功能检查表现为血清促甲状腺素（TSH）升高，T3、T4水平低下。
亚临床甲减对怀孕有什么影响呢？有研究表明，亚临床甲减也会对胎儿产生不利影响。甲减可使流产和新生儿死亡率增加，存活的后代即使甲功正常也容易出现智力发育迟滞。国外有人观察了25000多例妊娠孕妇血清标本，结果发现62例亚临床甲减，所生儿童出生时均正常，但是7―9年后在智力、注意力、语言表达、阅读能力、学校表现和视力等15项指标方面均比正常值低，全部智商评分低于对照组7分，其中19％智商得分在85以下，而对照组仅为5％。由于母亲孕期亚临床甲减可以引起孩子智力下降，所以，打算怀孕的妇女好进行TSH检查，以便及早发现甲减，并在妊娠前予以治疗。一旦发现亚临床甲减，应给予甲状腺激素替代治疗后再怀孕，这样可以避免对孩子智力的影响，不过怀孕期间应该继续药物治疗，并且监测甲状腺功能变化。如果有甲状腺肿大、甲状腺自身抗体升高、有其他自身免疫性内分泌疾病或者有提示甲减症状者，或者家族中有人患甲状腺病，有这些情况的人在计划怀孕之前都应该进行TSH检测，因为有证据表明，这些人比一般人更容易出现甲状腺功能减退。引起甲减的原因很多，但是常见的是自身免疫性甲状腺炎，由于有遗传易感性，所以有家族史的人容易患病，这些人应该提高警惕，尽量避免加重发病的诱因，如低碘饮食，避免过度紧张和精神刺激，不要吸烟，这些措施对预防发病有利。
