虽然类风湿性关节炎好发于关节，但有些类风湿性关节炎常常感到胸闷气短、呼吸不顺畅，等检查之后才发现可能是由类风湿引起的呼吸道疾病、肺病，那么为什么有些类风湿会呼吸不畅呢?
成都骨科专科医院蒙兴文医生谈到，广泛的肺部表现可以见于类风湿，并可累及胸内任何部分，包括肺实质、胸膜、气道以及肺脉管系统。肺病表现可见的RA的特征性表现，在约10％～20％的RA关节表现之前出现。下面这些类风湿可能引发的疾病都可能影响的呼吸：
气道疾病
类风湿性关节炎可导致几种形式的气道疾病，包括上气道阻塞、支气管扩张、小气道疾病。大多数RAHRCT可发现气道异常征象，诸如支气管扩张、空气潴留以及支气管壁增厚。
发生于RA的细支气管疾病是多变的。缩窄性细支气管炎在这类人群中虽然不常见，但它可渐进性导致气流阻塞恶化甚至出现呼吸衰竭，这些常常出现劳力性呼吸困难和咳嗽。肺部听诊声音清晰，不伴有爆裂音或喘息。肺功能检查显示伴有空气潴留和过度充气的气流阻塞证据。气流阻塞是不可逆的，对吸入支气管舒张剂无反应。弥散功能测定正常或轻度降低。胸部HRCT显示典型的马赛克图像伴有斑片状空气潴留。RA的缩窄性细支气管炎治疗仍然困难，因其对当前可用的治疗没反应，包括激素、免疫调节剂、大环内酯类药物等。
慢性阻塞性肺病
研究发现，类风湿性关节炎病人患上慢性阻塞性肺病的风险会升高。专业研究团队选取了24625名在1996～2006年间被患有类风湿性关节炎的，另选取了25396名身体健康的参与者作为对照组。结果显示，在调查了潜在的混杂因素之后，研究者发现，类风湿病人因慢性阻塞性肺病需要住院治疗的风险比对照组高出了47％。在考虑了吸烟和慢性阻塞性肺病的不同定义之后，类风湿性关节炎病人慢性阻塞性肺病的风险仍然明显偏高。
肺血管疾病
在类风湿性关节炎中，系统性血管炎少见，但可累及肺脉管系统。肺血管受累可引起肺泡出血。
胸膜疾病
胸膜疾病在RA中常见，尽管其常常是亚临床性的。通过活检，38％～73％的被证实胸膜异常。类风湿性关节炎胸膜受累的疾病谱包括胸膜炎、胸腔积液、脓胸、气胸和支气管胸膜瘘。胸腔积液更常见于长期生存的关节疾病和皮下结节的男性病例。多数类风湿胸腔积液是少量、单侧和无症状的。
综上可知，RA可导致一个有胸内表现的广泛的疾病谱，部分可导致进行性呼吸窘迫和偶有死亡。这些疾病特点的相关治疗取决于与潜在RA的关系，其相似的临床表现可见于药源性疾病和感染并发症。另外，治疗必须个体化，包括肺部表现的严重程度和合并症。这些情况有时很复杂，需要科学合理的临床治疗方案。成都骨科专科医院蒙兴文医生到，类风湿性关节炎应当提高警惕性，积极治疗慢性炎症，以避免这种类风湿关节病对呼吸功能造成潜在的不良影响。
