关节炎泛指发生于人体一个或多个关节的，以肿胀和压痛为主要表现的，关节腔内炎性侵袭、软骨或骨性退化的关节疾病。通俗来说，“关节炎”并不是一种单一的疾病;它是关节疼痛，或关节病的一种非正式叫法。有100多种不同类型的关节炎及相关疾病。常见的关节炎类型是骨关节炎、类风湿关节炎，和痛风性关节炎。

成都风湿医院钟小凤医生谈到，关节炎的病因复杂，主要与炎症、自身免疫反应、感染、代谢紊乱、创伤、退行性病变等因素有关。关节炎按病因分类，主要分为以下几类：

1、骨关节炎

常见的关节炎类型，关节软骨发生损害，并累及整个关节，引起关节症状。

2、类风湿关节炎

类风湿关节炎，以侵蚀性关节炎为主要表现，血清中可出现类风湿因子、抗环胍氨酸多肽抗体等多种自身抗体阳性。

3、感染性关节炎

细菌、病毒或真菌可以侵犯关节，并引发炎症。常见的感染性关节炎，包括细菌性关节炎、结核性关节炎、Lyme关节炎、病毒性关节炎、真菌性关节炎等。在许多情况下，及时给予治疗可以清除关节感染。

4、代谢性关节炎

常见痛风关节炎。尿酸是人体分解嘌呤时形成的，当人体尿酸水平很高，无法及时排出，尿酸便在关节内积聚并形成晶体，导致痛风性关节炎和痛风石形成。

5、幼年特发性关节炎

是儿童关节炎或青少年关节炎中常见的一种，也称为幼年类风湿关节炎。儿童关节炎会对关节造成不可逆的物理损伤，并可能导致残疾。

关节炎的常见症状包括关节部位疼痛及压痛、关节活动受限、关节肿胀或畸形、关节僵硬，以及骨摩擦音(感)、肌肉萎缩等。其症状从轻度、中度，到重度不等。症状可以保持多年不变，但随着时间的推移，有可能会发展或恶化。严重的关节炎会导致慢性疼痛，影响到平时的日常活动，步行或上楼梯变得困难。