类风湿关节炎是一种累及周围关节为主的多系统性炎症性的自身免疫病。本病呈全球分布，病因尚不清楚，可能与细菌和病毒感染、遗传、内分泌、代谢、职业、心理和社会环境的差异、营养和地理因素等方面有关系，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现。该病主要累及小关节尤其是手关节，呈对称分布。早期受累关节有疼痛、肿胀、功能下降，病变呈持续、反复发作的过程，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨和骨骼肌的萎缩，极易致残。类风湿性关节炎的全身性表现除关节病变外，还有发热、乏力、全身不适、心包炎、皮下结节、肺间质病变、动脉炎、周围神经病变等。广义的类风湿性关节炎除关节部位的炎症病变外，还包括全身的广泛性病变。美国风湿病学院（ACR）和欧洲风湿病防治联合会（EULAR）联合进行了一项为期3年的研究项目，其目的是为类风湿性关节炎（RA）重新制定诊断标准。2009年10月，第73届美国风湿病学年会公布了RA的新分类标准：患者如果按下列标准评分6分或以上，明确诊断为类风湿性关节炎。1、受累关节：

1个中到大的关节（0分）；

2-10中大关节（1分）；

1-3小关节（2分）；

4-10小关节（3分）；

超过10个小关节（5分）。2、血清学：

类风湿因子和抗环瓜氨酸肽抗体阴性（0分）；

两个测试至少有之一是低滴度阳性。

低滴度定义为超过正常上限，但不高于3倍正常值上限（2分）；

至少有一个试验高滴度阳性，如滴度超过3倍正常上限（3分）。3、滑膜炎持续时间：

少于6周（0分）；

6周或更长的时间（1分）。4、急性期反应物：

C反应蛋白和红细胞沉降率均正常（0分）；

C反应蛋白或血沉异常（1分）。既往标准过分依赖疾病进展指标如关节破坏和皮下结节，新标准除关节压痛和肿胀等常用指标外，纳入了更多的血液学指标，如抗环瓜氨酸肽抗体、C反应蛋白和血沉；以帮助临床医生在患者关节出现慢性不可逆破坏前更早的确诊。保证在疾病早期能充分合理的治疗本病，早期发现早期治疗能很好控制关节炎的发展，防止和减少关节的破坏，保持受累关节的功能，明显提高患者的生活质量。