人体眼球结构类似于凸透镜，其功能发挥依赖于角膜和晶状体两个部分，当眼球调节静止时，外界的平行光线，经眼的屈光系统以后，恰好在视网膜黄斑中心凹聚焦的这种状态称为正视眼。眼睛在不使用调节的情况下，也就是完全放松的状态，平行光线通过眼睛的屈光作用以后，由于种种原因导致不能在视网膜上形成清晰的物像，物像的焦点不能集中在一点，或者集中落在视网膜前方及后方，称为非正视眼，也叫做屈光不正。屈光不正包括近视、远视、散光。近视是指在调节放松状态下，平行光线经过眼球屈光系统后，聚焦在视网膜之前。而远视是指平行光线经过眼的屈光系统以后，聚焦在视网膜之后。散光是指眼球在不同的子午线上屈光力不同，形成两条焦线或者弥散斑的屈光状态。如果两个眼球的屈光状态不一样，则叫屈光参差，一般两个眼睛相差200度以上的屈光参差较有临床价值，此类患者配戴眼镜较为困难。一般老花眼不是屈光不正，它属于一种生理性功能减退。