正常情况下，当双眼注视某一物体时，物体的影像会分别落在两眼视网膜的对应点上（主要在黄斑区）。斜视的孩子，眼位发生偏斜，物象不能落在双眼对应点上，大脑就不能把两眼看到的物象融合在一起，所以产生了重影。如果在斜视孩子的眼前放一块三棱镜，当度数合适时，通过镜面的折射，两眼看到的物象就会落在对应点上，重影就会消失。根据这个原理，可以利用三棱镜来测量斜视度。通常，做三棱镜检查时还要配合“遮盖去遮盖”和“交替遮盖”。三棱镜遮盖去遮盖法：让孩子注视33厘米或6米处的物体，将三棱镜放于偏斜眼的前面。此时，遮盖注视物体眼，观察三棱镜后面的斜眼是否移动，如有移动，则不断增减三棱镜度数，直至眼球不动。此时的三棱镜度数就是孩子的斜视角度。三棱镜检查能够判断斜视度，为手术设计提供参考信息。但由于斜视孩子年龄小，有时配合度不够，很难精确判断斜视度，这时就需要配合其他检查综合测量，确定手术方案。
