牛皮癣发病受很多诱因的影响，常见的有感染、精神因素、免疫功能紊乱、环境、外伤、药物等。遗传因素对牛皮癣的发病也有重要影响，牛皮癣是有一定的遗传性的。不过，牛皮癣的遗传几率并不是很大，虽然具有遗传性，但发病与否受后天生活环境的影响更大，在外界诱因的刺激下，激活易感基因活性，发生活化与表达才会出现牛皮癣。

子女后代在遗传了牛皮癣的相关基因后，在后天的生活环境中，遇到相应的外界诱因的刺激，容易产生红斑、鳞屑等病变，影响患者的生活质量。牛皮癣遗传的几率并不高，如果我们在及时有效的控制病情后，合理选择受孕期，如在牛皮癣发病比较低的夏季怀孕，能有效的降低遗传给下一代的可能。牛皮癣病人常有家族史，并有遗传倾向。国内外报道有家族史的约有百分之十到百分之二十。

现在认为遗传是染色体体态基因遗传，主因还是活性氧。其它因素：季节、气候、环境、病毒、感染、精神创伤、内分泌紊乱免疫学异常等等；都有一定的关系，都会导致激发牛皮癣病的发生。以上病因都属于牛皮癣的诱发因素。

牛皮癣的遗传几率往往受到多种因素的影响，它并不是绝对的，单卵双生子女发生率较双卵双生的为高。有人报道，双亲正常，子女患本病占百分之十一点九；双亲之一患病，其子女的发病率为百分之十八点四；双亲都患本病，其子女的发病率增高到百分之七十，发病早而且病情严重。遗传方式为常染色体显性遗传，伴有不完全外显，也可为常染色体隐性遗传。