疱疹由单纯疱疹病毒（HSV）感染所引起。单纯疱疹病毒分为两型即HSVI和HSVII。HSVI通过呼吸道、皮肤和粘膜密切接触传染，主要引起口唇、咽、眼及皮肤感染，少数（约10%）亦可引起疱疹，多由口交引起。疱疹主由单纯疱疹病毒II（HSVII）引起。
HSV-1感染与HSV要-2感染：原发性疱疹感染者为HSV-1型，经过一定的静止时期，继而复发病变为HSV-2型，形成周期性复发。每次发作的病程也较短，不用药通常7天左右也可消退，继而再犯，发热、精神创伤、酗酒、食物及药物都有可能导致加快复发的时间。
HSV-1主要引起口唇疱疹，咽炎，角膜结膜炎和散发性脑炎，而HSV-2感染主要引起疱疹，但在临床上也有相反情况。疱疹是一种普遍的性疾病，因为疱疹在潜伏期中也有传染性，所以会让人在不知不觉的情形下成为疱疹的传播者和受害者。
人疱疹的传染源是患者及亚临床无症状的带病毒者，尤其是在患者的皮肤或粘膜的疱疹内含有单纯疱疹病毒，可通过性接触而传染给配偶或其他性伴侣，也可在同性恋者中互相传染。有时在口腔或口腔周围患有疱疹的人，可通过口腔-性交，使对方传染疱疹。
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生殖器疱疹有哪些主要特点
