阴道炎症的共同特征是白带异常和外阴瘙痒，但不同的阴道炎有不同的颜色、特征、气味和外阴瘙痒的严重程度。

异常白带是阴道炎的主要临床症状之一，正常白带清亮、透明、无味，不会引起外阴瘙痒。但白带增多并不一定意味着阴道炎，如宫颈炎、子宫内膜炎可能导致白带异常等，排卵期也会出现白带增多。因此，对于白带异常(除非确定是排卵期白带增多)，否则应到医院进行全面的妇科检查。浙江省立同德医院妇产科陈裕根

外阴瘙痒是阴道炎的另一个主要临床症状。关于外阴瘙痒的原因，请参考我之前的科普文章“为什么外阴瘙痒？”（点击查看），这里不再重复。