人体有没有一个管理睡眠的“机关”?科学家发现在脑的正中部位,有一个视神经丄核。此核的功能是维持和调节睡眠的节奏,保持睡眠昼夜节奏的稳定,使24小时内的昼夜分配合乎逻辑,如夏季白天长、黑夜短,人们就在白天多干点活,夜间少睡一些;冬季白天缩短,黑夜变长,人们就在白天少干点活,夜间多睡些。总之,使人们的生活符合自然规律,说起来有点像“天人合一”的总机关。在动物实验中显示,如果破坏了这个核,动物的生活规律就大为颠倒,白天大睡,夜间乱动。可以想象,如果这个核有病了,睡眠就不会很理想。因此,治疗失眠的总原则是让人们的睡眠恢复到正常状态,也就是使视神经丄核的功能恢复正常。
失眠的治疗主要有以下三大类:一是病因治疗;二是培养和坚持良好的睡眠习惯;三是药物治疗。
病因治疗是最根本的治疗,特别是身体上的原因如果不治好,失眠就很难治好。我曾经看过一位患者,失眠一个半月,其实原因是她患了带状疱疹,疼痛难忍,无法入睡。所以,心脏病、哮喘、溃疡病、肾病等身体上的病,一定要治好,失眠才有可能好转。
处于焦虑、抑郁状态的病人,失眠是最常见的症状。焦虑状态的病人失眠占50%左右,抑郁状态的病人失眠更严重,约为80%-90%。所以,在心情不好时,睡眠障碍便成为重要的症状。抑郁症在发作前、发作中和发作后都有严重的失眠,甚至有的病人抑郁症已经治愈,可是仍受失眠困扰。
培养和维持良好的睡眠习惯,是极重要的治疗原则,也是调整视神经丄核功能重要的一环。
首先,要按规定的作息制度来睡觉。每天上床睡觉和起床的时间不要有太大的变动,使大脑养成一个规律性的活动。按时上床入睡,按时起床活动,这样到时间脑子就要休息了,不睡都不成。不要开夜车、加班加点,因为时间久了就容易导致失眠。
第二,一定要到困倦时才去睡,脑子还处于兴奋状态时千万别睡。人在兴奋状态下是根本睡不着的。如果在床上1-2小时睡不着就请起床,到旁边安静的房间里去看些枯燥的书,等困倦了再回到床上睡。一次不行,可以重复2-3次,直到睡着为止。
第三,入睡前可以做一些放松活动,如散步、听音乐、喝一小杯牛奶等。有条件时,可以洗个热水澡或用热水泡泡脚。打太极拳、做气功、做瑜伽等放松办法,都有助于催眠。
第四,睡觉前不要抽烟。可以喝少量的红葡萄酒,不要喝咖啡、酽茶、可乐等。不要看刺激的、惊险的电视或小说。
第五,失眠的病人最好不午睡,否则可能影响夜间睡眠。如果已有午睡的习惯,午睡不要超过20分钟。
第六,失眠后千万不要采用加长睡眠时间来补救。如果头天晚上失眠了,不要在第二天吃完晚饭就上床睡,否则如果第二天还是睡不着,就会焦虑起来,觉得失眠太难受了,久而久之,便会演变成焦虑症。所以,正确的做法是,次日还是按原来的上床时间睡,只要困倦了就能入睡。