每次重要节日过后，到牙科门诊或口腔科看牙的病人就络绎不绝。据了解，其中很多病人都存在龋齿的问题，但奇怪的是，他们中的一些人并不怎么爱吃糖，为什么也会得龋齿呢?中山大学孙逸仙纪念医院口腔科庄沛林医生指出，龋齿的发生不光是吃糖吃出来的，各种甜食如糕点、年糕、含糖饮料等也都是致龋的高危因素。此外，有些食物如米饭、土豆、面粉等虽不是甜的，但其主要成分淀粉经过分解会形成糖分，进食这些食物后没有及时清洁口腔同样会引起龋齿。因此，即使平时不吃甜食，也不能对牙齿的保健掉以轻心。
牙痛才能发现龋齿吗?
庄沛林医生表示，龋齿是在以细菌为主的多因素作用下，牙体硬组织发生慢性进行性破坏的一种疾病。龋齿的特征主要体现在色、形、质三个方面：牙齿龋坏部位可呈白垩色，或有色素沉着呈黄褐色、棕褐色、黑褐色等;随着牙齿的脱矿和有机质的破坏分解，牙釉质和牙本质疏松软化，导致实质性牙体缺损，形成龋洞;当龋齿发展至牙本质时，冷热酸甜刺激可能会引起牙齿酸痛。在自我检查牙齿时，如果发现上述任一情况，都应尽早到医院检查。
某些隐匿部位的龋齿人们往往无法及时发现，等到出现牙痛等症状的时候再治疗，常常已经形成牙髓炎或根尖周病变，因此，定期(最少每半年至1年检查一次)到医院检查牙齿十分必要，争取做到早发现、早治疗。医生在检查过程当中，可对患者提出有利于口腔保健的建议，帮助改正其不良口腔卫生习惯。
预防龋齿可从多方面入手：
1.控制牙菌斑：牙菌斑的控制是防龋的关键环节。可使用牙刷、牙膏、牙线、牙间刷等保健用具，机械清除牙菌斑。最少做到早晚刷牙，尤其是睡前刷牙更为重要，以减少食物残渣的残留和发酵。此外还可使用添加有天然植物类、甲壳素类等抗菌剂和抗附着剂的牙膏、含片、漱口水等，阻止细菌对牙面的附着，减少菌斑形成。
2.注意饮食：适当控制食糖的摄入量有利于预防龋病。摄入食物要粗细搭配，适当多吃些富含纤维的蔬菜、水果，少吃粘性甜食如奶糖、蛋糕等，两餐间少吃甜食，尤其是睡前切忌进食甜食。蔗糖的致龋性最强，而木糖醇、山梨醇等不能被致龋菌利用产生葡聚糖和有机酸，可以作为防龋的糖代用品。
3.采取防龋措施：一定量的氟可促进再矿化，增加羟基磷灰石的抗酸力及抗细菌的附着作用，可以预防龋齿。不论是公共饮水氟化措施还是使用含氟牙膏，均有显著的防龋效果，是普及防龋的有效方法，但儿童时期要注意防止氟摄入过多，以免引起氟斑牙、氟中毒。
4.窝沟封闭：对容易发生龋坏的窝沟、点隙等部位，窝沟封闭剂可作为屏障，使窝沟与口腔环境隔绝，阻止细菌、食物残渣及其酸性产物等致龋因子进入窝沟引起龋齿。
值得一提的是，嚼口香糖能起到一定的清洁牙齿的作用，但商家的广告有夸大的成分，嚼口香糖并不能彻底清洁牙齿，更不能代替刷牙。
Tips：
牙洞小、牙齿不痛就不用治疗?
一些人认为牙齿虽然有变色，但牙洞太小，牙齿也不痛，就没有必要治疗，等到痛了再治疗不迟。专家表示，龋齿等到形成大洞、出现疼痛等症状时才治疗就比较麻烦了，因为此时可能已形成牙髓炎或根尖周病变，治疗起来费用高，复诊次数多，治疗效果也没有小洞及时充填好。因此，龋齿的治疗是越早发现、越早治疗效果越好。(宋导 王海芳)
