今年2月，34岁的杨女士终于盼到了自己的孩子，还是一对龙凤胎。她从2004年开始准备要孩子，8年来尝试了3次人工授精，8次试管，其中艰辛自不必言。
杨女士是武汉人，2003年与方先生成婚，新婚燕尔，正忙着司法考试，又服用了一些影响胎儿的药物，她放弃了自己的第一个孩子。
第二年，夫妻俩计划要孩子，却无论如何怀不上了。两人跑遍了武汉各大医院，做过各种相关的检查，未发现明显异常，最后诊断为“原因不明的不孕症”。
张元珍说，一对夫妇经过一年正常的、未采取避孕措施的性生活后仍未怀孕，则诊断为不孕症。生育年龄内的夫妇有10%-15%会有不孕不育的困扰，其中因男方原因引起的占25%-40%，女方原因约占30%-55%，或是双方都有原因，约为30%，还有10%的夫妇在目前的医疗技术条件下查不到不孕原因。
2005年，杨女士决定接受人工授精，先后三次失败。从2006年起，他们开始尝试试管婴儿，在武汉的各大医院先后做了7次，但没有一次成功。
2010年底，夫妻俩来到中南医院生殖中心，做第8次试管婴儿。临床专家从杨女士体内取了15个卵子，培植了11个可利用胚胎，移植了其中的两个。14天后，杨女士回医院检查，终于成功怀孕了!
看着检查报告，杨女士一时难以置信。多年的失败，不仅是付出了高昂的经济代价，对精神的打击更是巨大的，失望几乎变为绝望。
但他们最后还是成功了。现在，张元珍总是用杨女士的经历举例，鼓励尝试试管一两次就放弃的夫妇们：只要坚持，总会得偿所愿。
试管婴儿技术至今已开展了三十余年，并不神秘，但张元珍说，体外的胚胎对温度、湿度等细节特别敏感，稍有闪失，都可能影响到结局。因此，张元珍从该中心创立伊始就对同事们高标准，严要求，各项操作必须精、准、稳，始终严把质量关，建立了一批高素质的医疗服务队伍，并很快跃居国内同行先进水平。
胚胎试管婴儿胚胎从准备到取卵最快也要一个半月，取卵后在实验室培育3天。每天早上7点，医生到实验室的第一件事，就是查看实验室墙上的温度、湿度测试表，室内温度常年保持在23-25℃，湿度必须控制在40%-70%之间，而培养箱里的二氧化碳浓度则维持在6%。
培养箱是为胚胎准备的模拟人体内的环境，每天医生们取出胚胎，箱外观察，一个皿里有6枚胚胎，张元珍要求查看每个胚胎的时间不要超过11秒，1分钟内得检查完一个皿。这是为了缩短胚胎在箱外停留的时间，最大限度地为他们模拟人体内的环境。
为胚胎更换培养液时，通行的做法是一名医生独立完成，但张元珍却要求同事们两人一组，共同协作，一次取出一个皿，提高工作速度，缩短在箱外的时间。
在进行单精子卵细胞内注射也就是第二代试管婴儿时，张元珍严格要求同事们两人一组，共同协作，一次注射一个皿内的两枚卵，既提高效率又减少精子和卵子在培养箱外的时间。
张元珍还要求同事们与病人一对一交流。患者就诊后，始终由一名经验丰富的主任医师为其服务，连续监测卵泡、调整用药方案，B超下经阴道取卵及胚胎移植，经过充分沟通交流，让他们充分了解自身状况及卵泡的生长情况。在这种精细化操作下，这里孕育出了湖北省首例外籍试管婴儿。
年轻女性“孕力”正在下降
因一些传统观念和生理因素，到生殖中心的主要是女性。张元珍忧心的发现，现在越来越多的年轻女性卵巢功能下降，这是导致不孕症的重要原因。
一般而言，为做试管婴儿，女性取卵的获卵数以6-12枚为好，但近一段时间，张元珍发现，一些20来岁的年轻女性，只能取出四——五枚卵子。据门诊观察，35岁以下的女性中，超2成卵巢功能不佳。
导致这一现象的原因很多，如妇科手术、疾病等。但一些不良生活方式也可能影响生育力，如饮酒吸烟，高剂量的咖啡因、体重过轻、超重或肥胖，长期暴露于高热环境、接触毒性物质等。
张元珍介绍，目前治疗不孕症的方法很多，辅助生殖技术是其中比较先进的一种，旨在用多种不同的医学手段，将卵子和精子结合以达到妊娠目的，主要包括人工授精和体外授精-胚胎移植(即试管婴儿)。张元珍说，通过这一技术，可以使75%左右的不孕夫妇拥有自己的孩子。
