西游记中描述的女儿国，曾是无数的观众心中的理想乐园，这个国家的人都是女性，那个痴情的女儿国国王，那首情意绵绵的《女儿情》，都给无数的观众深刻的映像。女儿国没有男性，当女子长到20岁时，就去喝子母河的水，三天之后就可以生下女儿，女儿国便是因此来繁衍生息。
《西游记》第五十三回就写到唐僧师徒路过女儿国时，唐僧和猪八戒因口渴喝了子母河的水，随后肚子就疼起来，一打听才知道是怀孕了，连声叫命苦。后来在一老婆婆的指引下找到了解阳山聚仙庵有一眼落胎泉，才得以化解。在第五十四回更是讲到了女儿国王准备安排唐僧三个徒弟西行取经，留下唐僧和自己成婚，并打算把王位让予唐僧自己做王后。唐僧师徒为了骗取通关文牒，答应了女王请求，最后假借送徒弟们出城，抛下了女王。看到女儿国国王拉住唐僧的衣袖叫道∶“御弟哥哥，喜酒都吃过了，怎么又变卦了！”这里时，不知道多少多情的汉子会表示很心碎。
那么吴承恩笔下的女儿国在历史上真实存在吗？难道真的只是天马行空虚构出来的？其实不然，西游记中的女儿国其历史原型就是西梁女国和东女国，据史学家研究考证，在南北朝至唐，青藏高原上有两个以女性为中心的女权国家，西部的称西女国，东部的称东女国，东女国在四川甘孜州的丹巴县至道孚县一带。
玄奘在《大唐西域记》中记载“世以女为王，因以女称国。夫亦为王，不知政事。丈夫唯征伐田种而已，东接吐鲁国，北接于阗国，西接三波诃国”。也就是说这个国家以女性为王，女王掌握国家政权，女王的丈夫也称王，但只是名义上的，并不过问政事。这个国家的男子只管耕地和打仗，这个国家东接吐番国，北面是于阗，西接三波诃国。实际上真实的女儿国并非都是女性，而是由女性掌权，百姓家里也是女性当家做主，说白了所谓女儿国，只不过是母系氏族社会的遗留特征而已，也就是说史书中的东女国是一直继承着母系氏社会的传统，女人当家，男人耕种。
在今天的泸沽湖的扎坝地区则是中心，当地的摩梭人至今仍然保留着母系社会的风俗特征，实行的也是走婚制。所谓走婚制，就是“男不娶、女不嫁、结合自愿、离散自由”，男性和女性都在自己的母系家庭生活，有意相好的男女双方由男子去女方家过夜，第二天回到自己家中，双方并不是对方的家庭成员，剩下的孩子跟母亲住一起，由母亲、舅舅和姨母等抚养，并没有法律意义上的夫妻、父子关系，又或者说这些地区的很多人，都不知道或者没有父亲这样的概念。当男女双方感情不和的时候，随时可以解除关系。这种男女双方建立的走婚关系，叫做“甲依”。
关于女儿国的记载，实际上在唐朝之前的古籍中就有记载了，《山海经·海外西经》 曰:“女子国在巫咸北, 两女子居,水周之”；古书中还记载了女国在扶桑（今日本）以东；《后汉书卷八十五东夷列传第七十五》“又说海中有女人国, 无男人。 或传其国有神井, 窥之则生子云”；《梁书· 卷五十四》对女国更是有过比较详细的描述“扶桑东千余里有女国, 容貌端正, 色甚洁白, 身体有毛, 发长委地。 至二、三月, 竞入水则任娠, 六七月产子。 女人胸前无乳, 项后生毛, 根白, 毛中有汁, 以乳子, 一百日能行, 三四年则成人矣。见人惊避, 偏畏丈夫。食咸草如禽兽。咸草叶似邪蒿, 而气香味咸。”
所以所谓的女儿国，实际上就是由女人主宰 的一种社会形态，她是一种传承下来的母系氏族社会特征，也是一种比较淳朴古老的社会机制。由于其地理位置偏僻闭塞，社会生产的严重落后，其部落民族的原始社会的形态得以延续下来。
