经过了数十年的肉食高峰，过去十年来，美国的肉类消耗量已经逐年降低。然而人们吃的肉越来越少，并不代表完全断绝肉食就很容易。事实上，能够坚持吃素的人非常的少。
为了推广素食运动，美国的 人道研究议会组织 （the Humane Research Council）首次 发表 了一份关于素食风潮衰退的研究报告。
提出了一个争论多年的可能原因：提倡减少肉类与奶类制品的食用，会比要求完全禁止食用，或在日常饮食中完全排除动物类制品成效更彰。
在研究样本群 里的一万一千名十七岁以上的美国人中，目前为纯素食（Vegetarian）或奶蛋素食者（Vegan）的人占了2%，而有10%过去曾经是纯素食或奶蛋素食者。换言之，过去曾经是纯素食或奶蛋素食者中，只有一位能够坚持下去，而其他约 五分之四的人都转回荤食者。
但这中间的转换是否有什么因素呢？
研究发现，这些转回荤食的前素食者里，有65%的人在一开始是在很短的几天或数周内变转为素食，而那些仍然维持素食的民众，则多半是渐进式的从减少荤食过渡到素食，因此，缓和的转换过程或许是维持长期素食的成功原因之一。
然而，就算有这样的机缘开始素食生活，仍以三分之一的人在三个月内放弃了素食，更有超过一半在第一年内就无法坚持下去。
关于放弃的原因也很多，但不少人的原因都是因为，身边的另一半并不是素食者而转回荤食。
研究也发现一项有趣的事情，多数仍维持素食者总能够列举出非常多成为素食者的原因，包括动物福祉、环境保护主张，当然也包括健康；但不少转回荤食者多强调，当初吃素的原因只是为了健康。换言之，为了健康这个理由可以让不少人愿意接触素食，但如果要长期坚持下去，你可能需要更多支持你吃素的崇高理想。
此外，素食的氛围也是需要塑造的，超过60% 的前素食者不想因为他们的饮食习惯而被当成异类，58% 也不认为这样的饮食足以成为一种塑造自我认同的特征；更有将近一半的人认为吃全素是很困难的。因此目前最新的素食推广策略是强调减少食用而非完全断绝动物类制品，这样不但更有效减少动物类制品的消耗量，较为软性的提倡诉求也能让普罗大众更能接受素食习惯。
其实仔细想想，所有食物吃下肚子之后都一样，如果减少肉食能对这个世界有更多贡献，何乐而不为呢？
