营养不良是我国恶性肿瘤患者常见的并发症之一。有数据统计显示，在我国，63%的肿瘤患者易发生营养不良，20%的患者死于营养不良。
肿瘤患者为什么易发生营养不良?“首先在肿瘤疾病治疗过程中放疗、化疗等的实施，会加重病人的厌食等消化道反应。除此之外，肿瘤组织消耗的能量比正常组织多，肿瘤患者的能量需求也比正常人要多，这也是导致肿瘤病人营养不良发生的重要原因。”北京大学第三医院肿瘤化疗与放射病科肖宇医师告诉记者。
营养不良会导致患者的免疫力下降，加速肿瘤的生长，并可能引发一系列并发症，如对手术的耐受力下降，甚至丧失手术机会;术后易发生感染、切口愈合不良等并发症。有相当一部分患者由于营养不良而无法接受或坚持放疗、化疗，其生存率和生存质量也显著低于营养状况好的患者。
因此，肿瘤患者及时补充营养非常重要。肖宇告诉记者，以下食物有很好的抗癌功能，建议癌症患者多食用：菜花等十字花科蔬菜中含有的菜菔硫烷能进入细胞，活化酶系统，在致癌因子危害细胞前将其清除;豆类中含有皂苷，能阻止肿瘤细胞周围毛细血管的形成，使肿瘤得不到营养而萎缩;柠檬、樱桃等果蔬中含有生物黄酮，能阻止癌激素在细胞上附着，保护细胞膜，阻止致癌激素进入细胞内;大蒜、洋葱中含有烯丙基硫化物，能激活细胞中的抗癌酶类，使致癌物质的毒性被解毒失活。
同时，肿瘤患者在营养补充中也存在很多误区，比如肿瘤患者迷信民间所说的“发物”，极端忌口，进而影响营养摄入。还有人认为，馒头、面包是经过发酵的，也是发物，不能吃，这些其实都是无稽之谈。患者除吃中药时应该遵医嘱忌口外，一般不宜过度忌口，反而更应因病施膳，如放疗时应少吃狗肉羊肉等燥热食物，多补充水分。消化道肿瘤患者应吃易消化、少刺激的食物;动物性食物是蛋白质的主要来源，应适量食用等。
“现在也有很多肿瘤患者使用冬虫夏草和灵芝孢子粉等中医药保健品，虽然目前认为采用驱邪扶正、扶正固本的中医药与放化疗配合，能在一定程度上增加治疗效果，帮助患者提高免疫力，但从根本上说，虫草、灵芝粉等缺乏大量的糖类、蛋白质及脂类等主要营养素，无法提供充足的能量给机体完成代谢。”肖宇说，而且不同中药保健品有不同的毒副作用，如肝功能损害等，患者应该在正规医院的医生指导下使用。
