恐惧症是一种以过分或不合理的恐惧症状为特征的精神障碍，是一类常见的神经症，患者恐惧的事物或情景千差万别，表现症状也不完全一致。恐惧症根据患者恐惧对象及精神障碍症状的不同分为三个类型，即场所恐惧症、社交恐惧症和单一恐惧症。
场所恐惧症，又称广场恐惧症，是恐惧症中最常见的一种精神障碍。电影或电视作品中常出现场所恐惧症的题材，患者不敢出门，不能到人多的环境中。25岁和35岁左右是这类恐惧症患者发病高峰年龄，女性发病多于男性，主要表现是对特定场所或环境的恐惧，如高处、电梯、广场、商店等场所。患者害怕离家或独处，不能自行进入商店、剧场、车站等拥挤的公共场所，不能独自乘坐公共交通工具，患者在这些场所觉得极度恐惧，无法逃避，一般会采取回避的方式，甚至根本不敢离开自己的房子。
社交恐惧症是年轻女性常见的精神障碍，常无明显诱因而急性起病。患者表现为害怕他人的注视，在人群中害怕接触到他人的眼神，因此表现得极不自然，不敢抬头，不敢看别人，会脸红、心悸，觉得无地自容。患者恐惧的对象可以是所有的人，或仅是父母、异性、上司、老师等，恐惧的心理导致患者回避社交，不愿出现在公众场合，或躲在角落。
单一恐惧症常在患者幼年时就发病，恐惧的对象是某一具体的物体或动物，如刀、灯泡、蛇、蜘蛛等。还有些患者对自然现象产生精神异常恐惧，如雷电、风、黑暗。
