黄疸一般发生在肝癌晚期，发生率大约为20%，有肝硬变背景的患者，更易产生黄疸。有1%～12%的肝癌患者因首先发现黄疸而就诊。初诊时黄疸多为轻、中度，随疾病的发展，黄疸逐渐加深。个别情况下，肝细胞癌可能会被误诊为肝炎或亚急性肝坏死。肝癌并发的黄疸可以是肝细胞性黄疸，也可以是梗阻性黄疸，或两者并存。
肝癌伴黄疽者，如系肝门区肿块压迫所致阻塞性黄疽，可采用局部放射治疗，或局部瘤内注射、或介入治疗，或内支架或外引流；如系非黄疸，可予中医药治疗、保肝治疗。黄疸是常见症状与体征，其发生是由于胆红素代谢障碍而引起血清内胆红素浓度升高所致。许多肝癌中晚期患者也会出现黄疸症状，大多因为肿瘤侵犯正常的肝组织，肝功能失去代偿能力，或者肝内的胆道系统阻塞，如肿瘤压迫肝内的胆管系统，或者胆管内癌栓的形成，胆汁不能排泄到肠道而引起黄疸。
不过，也不是所有的合并黄疸的肝癌都是晚期肝癌，例如位于肝门处的肝癌，虽然肿瘤体积不大，但因紧邻肝门区的胆管，容易压迫胆管引起阻塞性黄疸，此种情况的肝癌经过积极治疗可以获得较好的疗效。可先利用经皮肝穿刺胆管引流的方法，在阻塞而扩张的胆管内放置导管，把胆汁引流到肠道或者体外，黄疸就会减退。在此基础上，做肝动脉栓塞化疗或者放射治疗，待肿瘤缩小后，胆管压迫就接触了，黄疸自然也就消退了。
出现肝癌黄疸的病人营养状况一般都比较差，所以治疗的同时还有加强营养。使用利尿的药物淋滞疏通丸来帮助病人排除腹水。引流方式排肝腹水是不得已而为之的方法，因为腹水中含有营养物质，肝腹水的病人营养本来就差，把腹水引流掉，营养也会跟着流失，这样会让肝硬化肝癌情况变得更糟。
引流只有在控制腹水产生和利尿效果都不太理想的情况下使用。一般是中西医联合治疗，通过补充白蛋白，服用利尿药，抽取，配合中药的治疗。虽然有人会选择人参，但是人参作为滋补佳品，其成分极其复杂，人参中的核心成分——人参皂苷和以及其他营养成分。除了人参皂苷外，其他营养成分都是癌细胞非常乐意吸收的绝佳营养物质。
中药如人参皂苷Rh2的辅助治疗，可以提高晚期患者的免疫情况，控制病情的恶化，减少腹水的生成，提高生活质量，延长生存期限。人参皂苷Rh2能抑制Bel-7402细胞的生长；流式细胞检测显示，人参皂苷Rh2能使肝癌细胞停滞于G1期；TUNEL结果显示，人参皂苷Rh 2能有效诱导Bel-7402细胞凋亡；Western blotting结果显示，人参皂苷Rh 2能上调Bel-7402细胞中Bax的表达，下调Bcl-2的表达。上述结果均在一定程度上呈量效关系。
