肺癌是当今常见的恶性肿瘤之一，各国的肺癌发病率和病死率近年都有明显增高趋势。肺癌的确切病因至今尚欠了解，经过多年的大量调查研究，目前公认肺癌的高发与吸烟、大气污染、职业暴露、人体内在因素以及既往慢性肺部疾病等风险因素有密切关系。
一、吸烟
大量调查资料都说明肺癌的病因与吸纸烟关系极为密切，肺癌发病率的增长与纸烟销售量增多呈平行关系。有吸烟习惯者肺癌发病率比不吸烟者高10倍，吸烟量大者发病率更高，比不吸烟者高20倍。
二、大气污染
工业发达肺癌的发病率高，城市比农村高，厂矿区比居住区高，主要原因是由于工业和交通发达地区，石油、煤和内燃机等燃烧后和沥青公路尘埃产生的含有苯并芘致癌烃等有害物质污染大气有关。大气中苯并芘浓度高的地区，肺癌的发病率也增高。大气污染与吸纸烟对肺癌的发病率可互相促进，起协同作用。
三、职业因素
上世纪30年代文献上就有欧洲Schneeberg矿区肺癌发病率高的报道，经过多年的调查研究，目前公认长期接触铀、镭等放射性物质及其衍化物、致癌性碳氢化合物、砷、铬、镍、铜、锡、铁、煤、焦油、沥青、石油、石棉、芥子气等物质，均可诱发肺癌。
四、人体内在因素
家族遗传、免疫机能降低、代谢活动、内分泌功能失调等也可能对肺癌的发病起一定的促进作用。
五、肺部慢性疾病
肺结核、矽肺、尘肺等可与肺癌并存，这些病例癌肿的发病率高于正常人。此外肺支气管慢性炎症以及肺纤维疤痕病变，在愈合过程中可能引起鳞状上皮化生或增生，部分病例可发展成为肺癌。
肺癌预防可以从以下三方面做起：
1、肺癌的预防首先要做到不吸烟或立刻戒烟，尽量远离空气污染的环境和二手烟。养成良好的生活习惯，对于免疫低下的人群要注意及时提高机体免疫力。一般的保健食品只是为人体提供能量，并不能从根本上激发免疫调节，治标不治本。但是很多提取自天然中药中的成分却能够起到激发机体免疫反应的作用。
例如临床上常用的人参皂苷Rh2，能够通过多种途径调节和增强机体免疫功能，对免疫系统具有保护作用。朱伟等通过研究发现人参皂苷Rh2可以显著促进巨噬细胞吞噬中性红，同时表现出显著抑制LPS促进小鼠腹腔巨噬细胞分泌TNF-α作用。
葛迎春等通过相关研究也发现人参皂苷Rh2注射液能提高荷瘤小鼠腹腔巨噬细胞吞噬功能。人参皂苷Rh2可从根本上增强免疫细胞吞噬癌细胞的能力，是肺癌高危人群预防所用的不二选择。
2、认知肺癌的早期征兆，肺癌早期症状很隐秘，容易被患者忽视。很多患者刚开始时没有感觉肺部有异样，或者认为是小毛病经常被误诊为其他疾病。
3、做好定期检查工作，对肺癌保持高度警惕。
肺癌是一种生活方式疾病，与人类自身行为密不可分。针对肺癌主要风险因素，通过长期不懈的努力，采取有效的预防对策，从而逐步降低肺癌发病率和死亡率，减轻肺癌的社会危害。
