头痛是神经科常见的症状，引起头痛的原因很多，其发病机制也较复杂。
定义
在既往的国际抗癫痫联盟有关癫痫及癫痫综合征的分类中均无头痛型癫痫一项。头痛型癫痫可能仅仅是癫痫发作的一个症状，单纯的头痛型癫痫发病率是比较低的，临床医生在诊断头痛型癫痫时一定要谨慎，需要与偏头痛等进行鉴别，切勿随意给患者，特别是儿童戴上一个“头痛型癫痫”的帽子，更勿在诊断明确前随意使用试验性抗癫痫治疗!
头痛型癫痫，是以头痛为首发或主要临床表现的一种癫痫，头痛常为突然发作，多位于前额、颞部、眼周等，性质以跳痛多见，程度通常很剧烈。一般认为导致头痛型癫痫的病灶多位于皮质下植物神经系统中枢下丘脑部，故又称间脑癫痫或下丘脑癫痫，是丘脑下部发作性功能紊乱的一种表现。头痛型癫痫患者也可以合并有其它的癫痫发作类型。
表现及诊断
头痛型癫痫多见于儿童和青少年。发作时主要表现：反复发作性头痛，周期性发作，时间较短暂，常因发热感冒疲劳等而诱发，并不伴有意识障碍。有些患者还有植物神经功能紊乱症状，如头晕、恶心呕吐、面色苍白、出汗、腹痛、嗜睡等，每次发作持续数秒或数十分钟，一般不超过24小时。诊断标准主要有：
①头痛是唯一的或主要临床表现，头痛突然发生和中止，间歇期完全正常;
②头痛反复发作，剧烈难忍，每次发作症状相似;
③发作时脑电图出现棘波或较多慢波;
④抗癫痫治疗有效。
脑电图诊断
头痛发作期脑电图可出现棘波、棘慢波、高波幅慢波等;所以对于临床上考虑或高度怀疑“头痛型癫痫”的患者，一般需要进行长程脑电图或动态脑电图监测，如果在头痛发作时出现癫痫波，而在发作间期脑电图基本正常，则可以诊断为“头痛型癫痫”。在小部分正常儿童中或在患有其它神经系统疾病，脑电监测中有时也会记录到散在的癫痫样波，对于此种情况，发作期脑电图中的癫痫波对于头痛型癫痫的诊断至关重要。
鉴别诊断
头痛是一种常见病症，发病因素有很多，常见的头痛类型有偏头痛、神经性头痛、头痛型癫痫等。在临床诊断中主要是偏头痛和头痛型癫痫进行鉴别诊断，鉴别要点有：
①头痛型癫痫发病多从儿童开始，而偏头痛多为青壮年;
②头痛型癫痫发病男略多于女，偏头痛则女远多于男;
③头痛型癫痫患者发作时间短，多为几分钟至1小时左右;偏头痛则较长，一般为几小时至几天;
④头痛型癫痫病人每次发作症状相似，偏头痛则不完全相同;
⑤头痛型癫痫患者脑电图多有明显变化，有阵发性高幅慢波或棘、尖波;
⑥头痛型癫痫患者抗癫痫治疗有效;同时还需注意的是丙戊酸钠对部分偏头痛患者治疗有效。
因此，只服丙戊酸钠有效者并不能完全确定头痛型癫痫的诊断，应根据其它临床表现全面分析。
