大家有这样的常识，人的感觉和运动主要是通过神经支配来完成的。其中，支配头面部的感觉，以及咀嚼运动的神经是三叉神经。顾名思义，“三叉神经”也就是说这条神经有三个“叉”。个“叉”叫眼神经，主要负责眼眶、眼球、上眼睑、鼻根部、额顶部皮肤的感觉;第二个“叉”叫上颌神经，主要负责上颌的牙齿、齿龈、眼睛与上唇之间的皮肤，口腔与鼻腔粘膜的感觉;第三个“叉”叫下颌神经，主要负责下颌的牙齿、舌、耳颞区、下唇下方的皮肤的感觉，另外，与其他两个叉不同的是，它还支配咀嚼肌的运动，让人们完成咀嚼动作。
二、三叉神经痛的表现
各种各样的原因刺激到三叉神经，可以导致三叉神经支配区域的疼痛发作，我们就叫它为三叉神经痛。
此病的表现很有特点，医生多数情况下就是根据其特点做出诊断的。主要有：
(一)常见于40岁以上的人群。
(二)女性发病多于男性。
(三)大多数都有典型的疼痛发作。
(四)疼痛的发作频率和严重程度有逐渐加重的倾向。
(五)药物治疗果随病程进展而下降。
(六)临床上自愈者极为罕见。
下面把主要特点解释一下。三叉神经痛主要的表现就是疼痛。这种疼痛，非常剧烈，常常让人难以忍受，曾经有人把它形容为“天下痛”，有人因无法忍受疼痛而轻生，其剧烈程度可见一斑。
疼痛发作绝大多数有明显的诱发因素，少数病例无诱发因素即可疼痛发作。常见的诱发因素包括咀嚼运动、刷牙、洗脸、剃须、说话、打呵欠，面部机械刺激，张嘴、笑、舌头活动、进食、饮水，风、声、光刺激等。还有些病人在刺激某一部位时可诱发疼痛，就像打枪时扣动扳机一样，医生把这些部位叫做“扳机点”。常见的扳机点部位有上、下唇、鼻翼、鼻唇沟、牙龈、颊部、口角、舌、眉、胡须等处。
三叉神经疼痛发作的部位，均发生在三叉神经分布区域内，疼痛绝大多数为一侧性，少数为双侧性，以一侧第二、三支分布区疼痛常见，其次为第二或第三支分布区疼痛，单独支分布区疼痛少见。
绝大多数病人描述疼痛的性质为难以忍受的电击样、刀割样、撕裂样、火烧样疼痛，并伴有面部特有的极其痛苦的情感表情。
疼痛呈阵发性，绝大多数疼痛持续数秒至数分钟，一般为1～5分钟，很少超过半小时以上。发作间歇期，疼痛可消失，间歇期随病情的进展而缩短，一般为数十分钟至数小时不等。重者可每分钟内都有发作。白天发作多，晚上发作少，亦可日夜不停发作。
疼痛发作时常突然停止说话、吃饭等活动，皱眉咬牙、张口掩目，或用手掌用力揉擦颜面以致皮肤异常增厚、粗糙、眉毛脱落，表情极其痛苦，常伴有面肌和咀嚼肌阵发性痉挛，(即“痛性抽搐”)，结合膜充血、流泪及流涎。
