一般的结肠镜诊治过程中虽然会有些腹胀不适或轻微疼痛，但并不像人们想象的那样痛苦和可怕，大多数人都可以耐受。也有少部分人由于大肠走行的差异、腹腔粘连的存在以及痛觉阈值低、比较敏感，或者镜下治疗需要的时间较长等，使得做结肠镜个人难以承受。对于这部分人群，无痛肠镜可以帮助解决问题。
无痛肠镜是指在做肠镜诊治前，先由医生（通常是麻醉科的医生）通过静脉给药对患者实施麻醉、镇静、镇痛等处理，保证患者处于浅的睡眠状态或清醒而无痛苦的感觉中，完成结肠镜的诊治。因这个过程中，病人没有任何痛苦和不适，所以这种检查被称为无痛结肠镜检查。
无痛结肠镜技术的应用不但减少了患者因痛苦而不自觉躁动动引起的机械损伤，避免了因应激而造成的身体不良反应（如屏气引起的缺氧、紧张引起的血压和心率的改变等），而且也给操作医生提供了良好的操作条件，给、顺畅、快捷地完成结肠镜下的诊治提供了有利保证。
