人类大脑基因被成功插到猕猴基因组

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近日来自中国科学院昆明动物研究所的科学家们成功将人类基因中参与大脑生长的基因插入到猕猴基因组中,并制造出多个基因猕猴,相关的研究报告在国际杂志NationalScienceReview上已经刊登,在报告中,研究人员描述了他们如何在猕猴出生后对其进行相关的实验。

为了更好的预防人类疾病的发生,并且深入探索人类的发育奥秘,很多生物学家开始在人类机体中利用基因编辑技术。此前的研究表明,一种名为MCPH1的人类基因会参与大脑的生长发育,而不携带该基因的孩子则会出现大脑偏小的情况。在本次研究中,研究人员希望通过把MCPH1基因插入到猕猴机体中,来研究人类大脑发育的机制。

为了将基因插入到猕猴基因组中,研究人员将携带该基因的病毒注射到猕猴的胚胎中,并且促进猕猴自然发育,最终培育出11只携带人类基因的猕猴,但只有5只存活下来。随后研究人员为了研究人类基因对猕猴的发育和机体能力会产生什么影响,对这5只猕猴进行了检测,检测结果显示,这些猕猴的大脑并没有比正常水平的大,但是这些猕猴的记忆力和处理能力相对要比平均水平表现的好。

因为相关研究并未获批在其他国家进行,这项在中国进行的研究还存在一定的争议性。因为科学家们以及达成了共识,将人类大脑发育相关的基因插入到猴子基因组中去,这无疑跨越了一条道德底线;有些研究者则认为该研究会制造出像电影《人猿星球》中出现的猴子。如果这些被装饰后的猴子能像人类一样思考。那么其地位该如何呢?

受到这些因素的影响,很多科学家们表示不希望参与到这方面的研究中去。这项研究的参与者有来自于美国北卡大学的研究人员。他们表示,创造在某些方面具有人类大脑力量的猴子或许并不是一个好的研究思路和方向,但目前他们仅协助对基因组修饰后的猴子进行MRI的分析来评估其大脑的容量。

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