看着手中的检验报告,53岁的刘阿姨喉咙阵阵发紧,心跳加速,上面“乳腺癌骨转移”几个字眼,让她仿佛看见了死亡判决书。“算了,我不治了,都骨转移了,估计离那天也不远了,我还是把剩下的钱留给家人吧。”刘阿姨的想法代表了大多数中晚期乳腺癌患者的心态。据了解,骨头是乳腺癌发生转移最常见的器官,占了70%。
“那么,骨转移的发生就意味着治疗进入绝路了吗?”对此,广州华侨医院乳腺外科主任王宁霞认为,骨转移的发生并不代表乳腺癌治疗已经进入了“死胡同”,更非无药可治。“恰恰相反,我们在临床上有很多病例不仅能成功控制骨转移的发生,阻止癌细胞对骨骼造成进一步的破坏,减少疼痛和骨折的发生,而且还活了十多年。”
中晚期乳腺癌,骨转移占七成
据了解,中晚期乳腺癌会随着病情的加重而发生转移,发生转移的器官包括脑、肺、肝、骨等。而骨转移最为常见,转移率高达70%,多发生在肋骨、胸骨、胸椎及腰椎部位。
“无可否认,当中晚期乳腺癌发生骨转移的时候,确实意味着患者已经失去了治愈的机会,但这并不意味着生命即将结束,更不应放弃治疗。”王宁霞告诉记者,按照目前的临床经验,乳腺癌一期病人,99%是可以治愈的;二期病人也可以通过终身治疗,维持正常的生活。“即使是出现了骨转移的中晚期病人,在我接诊过的病例中,也有存活十几年的例子。”王宁霞说。
一旦发现,马上开始治疗
都骨转移了为什么还要治?原因恰恰是要让患者有质量的活下去。
“乳腺癌骨转移治疗的目的,一方面是阻止患者体内产生更多的癌细胞,使身体状况变差;另一方面,是为了减少骨骼破坏,降低骨折、疼痛等症状对患者造成的损害,提高生活质量。”事实上,乳腺癌骨转移一般不直接威胁生命,当癌细胞转移到骨骼后,它们在骨骼局部生长,主要的危害是造成骨破坏。例如肿瘤侵犯骨膜形成病理性骨折,产生剧烈疼痛;脊髓转移时癌细胞可突入髓腔或形成病理性、压缩性骨折,最终压迫脊髓造成截瘫等。
正因如此,王宁霞强调,乳腺癌的骨转移不仅应该治疗,而且还得及早开始治疗。“目前,不少患者是出现了骨痛、骨折等‘骨相关’事件后,到医院检查,发现了骨转移,接着才开始治疗。”王宁霞说,但最好的治疗时机恰恰是在骨痛、骨折等症状出现之前。
“我们提倡乳腺癌患者坚持出院后的定期随访和检查。”按照乳腺癌治疗相关指南的规定,乳腺癌患者手术后,在前3年,应该每3个月回医院做一次检查;在之后的三到五年间,每半年检查一次;即使是五年后,也要每年来医院做检查。在每一次的随访检查中,医生会通过患者的血液分析、影像学报告判断病情控制的如何,有没有复发或转移,当中就包括了对骨转移的监控。而此时,很多病人往往还没有症状。
“我们认为,只要发现了骨转移,即使还没有症状,也应该开始治疗。”王宁霞介绍说,目前化疗、内分泌治疗、分子靶向治疗是抗复发转移乳癌的基本治疗,而发现了骨转移的患者,还要注射双磷酸盐。