民间偏方被证实：每天3杯绿茶有助预防老年痴呆

大学实验室研究证实民间偏方每天3杯绿茶有助预防老年痴呆

今日是“世界老年痴呆日”。老年痴呆是困扰全世界的一种疾病，至今还没有找到最有效的治疗方法。然而，来自重庆第三军医大学的一份研究报告却发现，EGCG有助于增强记忆力，可能成为“老年痴呆症”潜在的治疗药物。让人意外的是癫痫病的治疗方法，这一物质就存在于人们司空见惯的绿茶中!

该院研究者在美国权威营养学杂志《MolecularNutrition&FoodResearch》上公布了这一结果，并引发了美国众多网友的讨论和关注。

前日，成都商报记者赴重庆第三军医大学，试图揭开这深藏在“绿茶”中的奥秘。

“绿茶中的奥秘”

人每天都要消耗神经元细胞。如果神经元细胞增多，就可保证大脑的记忆和认知功能。第三军医大的实验证明了绿茶中的EGCG通过促进大脑神经干细胞增殖，使得可以新生的神经元细胞数量增加，具有帮助老年痴呆症等神经防治退行性疾病与健忘方面的潜力。

老年痴呆症

目前，全球约有2000多万老年痴呆症患者，它已成为仅次于心脏病、癌症、中风的老人死亡“第四大杀手”。迄今为止，发病原因不明，无有效防治药物。

关键疑问

大脑中“将军”如何减缓死亡

人的大脑中主要含有两种细胞：少量的神经元细胞和大量的胶质细胞。它们都是由神经干细胞分化而成。神经元细胞是大脑中最主要的功能细胞，相当于大脑中的“将军”;而胶质细胞则起到营养支撑的作用，同时参与信号传递，相当于大脑的“士兵”。

大量研究表明：老年痴呆症发病过程中，大量的神经元细胞会死亡或者丧失功能。因此，如果能减缓“将军”的死亡，岂不是就可以预防老年痴呆症，甚至可以提高记忆力?

一种设想

EGCG能否让“将军”再生

早在2004年，第三军医大学医学遗传性教研室教授白云与美国南佛罗里达大学就关注到了绿茶中的成分EGCG。EGCG具有非常强的抗氧化活性，因此一直被用于抗癌和心血管疾病方面的研究。他们的实验证明，EGCG对老年痴呆的症状有一定缓解作用，但EGCG究竟是如何起作用的呢?谜团依然没有解开。

误区：脑细胞只会越用越少?

2007年，白云的学生、第三军医大学医学遗传性教研室副教授王艳艳开始研究EGCG对大脑中神经元细胞的作用。

在以往认识中，大脑中的神经干细胞只存在于胚胎时期。人成年后，它会大量分化成“士兵”(胶质细胞)，少量分化成“将军”(神经元细胞)，大脑中就没有神经干细胞了。因此，大脑中的“将军”和“士兵”只能在和氧化因子的搏斗中越来越少。因为“将军”神经元细胞只占全部大脑细胞的10%，所以当“将军”数量越来越少，人体衰老之后反应就会愈加缓慢。

破解：脑细胞和“将军”均可再生

但是，1998年美国科学家发现成年大脑中依然存在少量神经干细胞，主要集中在大脑的海马、嗅球两个区域。这就意味着，脑细胞是可以再生的。既然脑细胞能分化成“将军”和“士兵”，这就让大脑中“将军”的再生成为可能。

EGCG对老年痴呆症状小鼠的作用，是不是可能促使了神经元干细胞的再生呢?

两个实验

喝“绿茶”白鼠更快找到水迷宫

于是，王艳艳决定将研究锁定在大脑的海马区域，因为这个部位在中枢神经系统中是与学习记忆功能最为密切的脑区。首先，王艳艳提取了成年小白鼠的神经干细胞，将其放入培养皿中。然后，她向培养皿中加入EGCG，观察神经干细胞是否会有变化。

通过加入不同浓度的EGCG、不断的实验，她发现神经干细胞出现了增殖，数量大约多了50%。实验中，王艳艳还发现了神经干细胞中的“shh分子”，EGCG正是通过这个分子促使其数量增加。

为了更加印证EGCG对神经干细胞的增殖作用，王艳艳进行了小白鼠“水迷宫”实验。她准备了两组小老鼠，

每组大约10只。所谓“水迷宫”，就是一个圈形的水池。水池内放着一个可见的白色平台。两组小老鼠都要先进行3天的训练，让它们能顺利找到白色平台。

之后的两个月内，王艳艳和工作人员对实验组的小老鼠每天注射EGCG，而对另外对照组的小老鼠同样进行注射刺激，但不注射EGCG。两个月后，他们将两组小老鼠依次放入“水迷宫”。此时，平行水面的白色平台已经隐约不可见，看谁能先找到白色台子的位置。

结果，注射了EGCG的小老鼠平均用时15秒，而没有注射EGCG的小老鼠平均用时25秒。经过对小白鼠大脑的解剖，王艳艳发现注射了EGCG的小鼠的大脑内神经干细胞的数量比没注射EGCG的小鼠多30%左右。

“EGCG通过促进大脑神经干细胞增殖，使得可以新生的神经元细胞数量增加。”王艳艳解释，神经干细胞的数量多了以后，按比例计算，其分化成的神经元细胞相对就会增多。

两个结论

1.这一系列的实验至少证明了绿茶中的EGCG在帮助老年痴呆症等神经防治退行性疾病与健忘方面的潜力。

2.实验证明了EGCG是治疗老年痴呆症的潜在药物，将来有可能对老年痴呆症的治疗产生积极作用。

研究结论登上美国权威杂志

经过几年研究，王艳艳及白云等将这一研究写成论文。今年6月，这篇论文发表在美国权威的营养学杂志《MolecularNutrition&FoodResearch》上。之后，这篇论文被转载到著名科学网站“KurzweilAIAcceleratingIntelligence”，受到了极大关注。不少美国网友提问王艳艳与白云教授，EGCG在绿茶中含量是多少?平时应该喝多少绿茶才能起到提高记忆力、预防老年痴呆的作用。

王艳艳表示，按照试验中小老鼠的用量换算，人需要每天喝10至15克绿茶才能起到一定作用。“每次泡茶大约用3至5克绿茶，也就是3杯绿茶。”(祝迅)