杨进刚，心血管健康教育阜外心血管病医院 副主任医师。
很多人小时候都看过一部叫做大力水手的动画片。在片中，大力水手只要吃菠菜就能打败坏人。
实际上，这个动画片尤美国一罐头厂商赞助，本打算给菠菜罐头做宣传。结果不但带动了罐头的销售，还促进了当地的菠菜种植业。
我们都知道，吃菠菜并不会让我们变得力大无穷。
但现在一项来自中国的研究发现，菠菜中的某种成份，或许能让很多中国人受益。
3月15日，北京大学第一医院霍勇教授在美国报告，对于高血压患者，在服用降压药物的同时，吃叶酸可减少脑中风。
而叶酸就是一个叫米切尔的人，在1941年从菠菜叶中提取出来的，这种物质拉丁文叫folium(意思是叶子)，之后命名为叶酸。
中风是我国居民第一大死因，一旦发生，轻者致残，发生瘫痪，个人痛苦不堪，家人的负担也会陡然加剧，重者致死。
对于发生中风而偏瘫的人而言，我们每个人其实都是大力士。
霍勇的研究入选了江苏和安徽两省2万多名有高血压的人，在观察4.5年后，发现与仅应用降压药物的人相比，用叶酸的人获得了益处，发生中风的危险减少了21%。
叶酸为什么能预防中风?
原来，我们体内有一种叫同型半胱氨酸的东西，这种东西升高的人，发生动脉粥样硬化的危险性高。
我国一项对近4万人的研究发现，如果血压高，发生中风的风险为3.6倍，但若同时合并有同型半胱氨酸升高，那么发生中风的风险会增加至12倍。
有人甚至认为，同型半胱氨酸升高的危险与高脂血症和吸烟差不多。
现在医院可以查同型半胱氨酸的水平，超过10 μmol/L就算是高的了。
同型半胱氨酸升高说明了什么?10多年前，我国就有研究发现，体内的同型半胱氨酸升高，表明的是我们吃的叶酸、维生素B6和维生素B12少了。
前面讲的霍勇的研究，其实就是证实，吃叶酸可通过降低体内的同型半胱氨酸水平，预防中风。
之前，在中国林县进行的一项研究也证实，补充叶酸使中风死亡减少了37%，男性获益最大，减少了58%。
补充叶酸是降低同型半胱氨酸最安全有效的方法。叶酸大量存在于带叶的蔬菜中，如大力水手吃的菠菜，还有豆类、莴苣、花椰菜等;水果和动物食品如动物的肝脏、牛羊肉等也含有丰富的叶酸。
天然叶酸不容易被人体吸收，只有大约50%能被人体吸收。而且，传统的中国吃菜的方式有一定问题，大量的油炸和爆炒，会损失很多营养。
食物中的叶酸很不稳定，在加工和烹饪过程中，会丧失掉一半以上的活性。叶酸是水溶性维生素，水煮时更容易丧失。
很多人认为，菠菜含有大量草酸，应该水煮后才能吃。但在国外，菠菜基本上都是生吃的，一般用橄榄油拌着吃。我觉得，在中国，真正需要担心的是残留的农药。
叶酸除了能够降低同型半胱氨酸水平之外，还有两个功效，一是治疗贫血;二是预防胎儿神经管畸形。
为降低胎儿神经管畸形，自1998年1月起，美国强制要求粮食制品添加一定量的叶酸。在实施一年后，美国胎儿神经管缺陷发生率降低了26%。加拿大也在1998年采取同样措施，神经管缺陷发生率降低了46%。
因为人人都要吃面食，面粉中添加叶酸可能最有效。美国人认为，如果让准妈妈了解叶酸的作用，再让每个人都吃上，这太费事了，还不如让每个人都吃点叶酸，这种思路很有意思。当然也有反对意见，主要是害怕正常人也多吃叶酸会有危险，但至今还没有添加叶酸负面的证据。
可能由于美国粮食中强制添加了叶酸，也可能是人种和饮食差异，在美国进行的补充叶酸的研究中，尽管发现叶酸降低了同型半胱氨酸，但没有发现能预防中风。
中国则不一样，一是粮食没有添加叶酸，二是中国人吃蔬菜水果相对较少，还高温烹炸和水煮加工较多，总体上导致了体内同型半胱氨酸较高。我国是中风大国，中风是国人死因的第一位。这些因素或许是我国中风较多的原因。
霍勇教授的这项研究，值得我们思考。
第一，对我们的饮食，可能要注意多摄入新鲜蔬菜水果，避免油炸等高温加工;
第二，有高血压的人，可以关注一下自己的同型半胱氨酸的水平，如果升高的话，可补充一些叶酸;
第三，在北方地区，尤其是蔬菜水果少和微量元素摄入不足的农村，科研人员可以尝试探讨在粮食中添加叶酸，看看能否以降低心脑血管疾病的发生。因为叶酸这种药非常便宜，副作用非常小，但能让更多的人免受中风之苦。
话说回来，高血压是中风的第一大危险因素，34.6%的中风是由于高血压所致。我们还是要强调，控制血压肯定是预防中风最有效的措施。
除此之外，吸烟、肥胖、饮食、体力活动少、糖尿病、饮酒、血脂异常和精神紧张等因素都可以增加发生中风的危险。最新的学术理念是，心脑血管病的防治需要综合防治，即要注意以上的所有因素。
霍勇教授的这项研究，给中国人预防心脑血管病提供了一个新的思路。
或许我们也该拍一个动画片，不是“喜羊羊和灰太狼天天打架”，主题应该是“喜羊羊吃青菜打败了灰太狼”。
