日本人成年后就从家中搬出去自谋生路、自组家庭，自己照顾孩子。退休后的老人既没有照顾孙辈的压力，又有充足的退休金，便开启了“第二人生”(也称“兴趣人生”)。
日本心理学专家指出，绝大多数老人退休后1~3年内有些不适应，告别过去几十年朝九晚五的忙碌生活，突然变得无事可做、人生没有重心，陷入被抛弃的挫折感中，尤其是老年男性甚至可能患上躁郁症。因此，晚年生活寻找到一个能让自己埋头苦干、沉浸其中的事情非常重要。
于是，很多日本老人想起童年时的梦想，热情高涨地重拾兴趣爱好，有的环游世界，有的支教，有的利用工作经验开办咨询公司等。比如，77岁的堀内辰男老人，退休前一直从事贸易工作，很不熟悉电脑，上班时看着年轻人熟练地制作电子表格非常羡慕。退休后，他开始自学电脑制表。如今，不仅能熟练使用，还能用制表软件画画，作品惊艳全日本，在各大城市被展出、收藏。还有一位名叫草间弥生的老奶奶每天作画，还开博客，将自己的画作展示给大家，广泛听取意见。现在，她已经是一名网红画家。
日本社会也在为老人过好晚年生活助力。有关老人生活、旅游、运动、养生的书籍层出不穷，政府、社会机构等也关怀老人生活，为他们组织各类兴趣班，比如插花班、围棋班、舞蹈班、钢琴班等。大阪有一个“欧巴桑组合”享誉全日本，组合里全是50岁以上的大妈，身着艳丽时髦的服装又唱又跳。因为所有歌词都是大妈们对人生开朗、洒脱的见解，年轻人看到后也备受鼓舞。
