麻风病在我国的流行已经有2000多年的历史，建国以来，在党和政府的高度重视下，通过综合性的防治措施，我国麻风病的流行得到了明显的控制。截止2011年底，我国尚有麻风现症患者5479例，患病率为0.407/10万。麻风病治愈存活者22万余例，其中超过10万人伴有不同程度残疾。当前，我国麻风病的疾病负担主要呈现出四个特点。
新麻风病患者主要发生在西南地区
2011年，我国共发现麻风病患者1144例，发现率为0.085/10万，发现病人数最高的省份为云南，共发现283例，占全国总发现病例数的24.7%，其次为贵州，四川和广东，分别为208例，157例和99例，上述四省新病例占全国发现病人总数的65.3%。防治麻风病的任务较重。
流动人口中的新麻风病患者成为新挑战
目前我国麻风病的特点之一就是以往不少麻风病低流行省份或者既往已经控制了麻风流行的地区，由于受到流动人口中麻风病输入性传染源的影响，有麻风病再次流行扩散的危险。以2011年为例，在流动人口中新发现麻风病患者114例，占当年新病人总数的10%，其中北京，上海，辽宁的麻风新病人全部为流动人口，浙江，广东，江苏新发现的麻风病患者中77.4%，38.4%和25.9%患者为流动人口，给当地麻风病的控制带来了新的挑战。
麻风病患者中残疾患者比例较高
2011年我国新发现麻风病患者中有可见残疾309例，可见残疾比为27%，处于世界卫生组织西太区的首位，而同期全球麻风病的可见残疾比仅为5.58%(12225/219075)。这说明我国麻风病患者发现相对较迟，而且残疾的比例较高，这增加了今后康复工作的难度。由于我国既往尚有10余万存活麻风病残疾患者需要康复，麻风病残疾康复工作将成为我国麻风病控制工作的重点和难点。
麻风病相关的心理社会问题比较严重
由于长期以来社会上存在着对麻风病的各种歧视偏见，这些都对麻风病患者带来了巨大的心灵伤害，麻风病患者的心理问题比较普遍。由于麻风病患者特别是残疾患者难以被当地社区所接受，此类患者往往游离于社会边缘，甚至成为社会的弃儿，中国2万多名麻风病院村居民可以说是典型的代表。由此也引起了一系列的家庭社会问题，增加了解决麻风病问题的难度。
针对目前我国麻风病疾病负担的特点，我国要实现消除麻风病危害的目标需要采取针对性措施。张国成教授是中国科协麻风病学科首席专家，他表示：我国将对麻风病控制实行分类指导的原则，针对各个不同的地区麻风病负担情况开展针对性干预。特别是考虑到我国现有10多万麻风病残疾患者实际，我国将进一步健全部门联动的机制，联合社会各界的力量，促进麻风病患者得到最大限度的康复服务，减轻患者残疾造成的影响。
(中国麻风防治协会 潘春枝 王景权)
