麻风病的诊断必须细致耐心，争取早期确诊、不漏诊、不误诊。早治早愈，不致时机使病情加重，造成畸形、残废，或使扩大传染。诊断主要根据病史、临床症状、细菌检查和组织病理等检查结果，综合分析，得出结论。对个别一时难以确诊的病例，可以定期复诊和随访，或请有关科会诊，给予排除或确诊。
多发于青壮年，潜伏期平均2—5年，长者可达10年以上，临床上按五级分类法：
结核样型此型患者抵抗力较强，病情较轻，主要累及周围神经，不侵犯内脏和粘膜，传染性较小，皮损原发于面、四肢、臀等暴露部位，皮损局限，数量少，不对称，边界清楚，伴感觉减退或消失，闭汗。皮损有斑、斑块、丘疹，红色或浅色，皮损附近常可摸到硬粗而不规则的皮神经。眉毛外可以脱落，全脱者少。由于神经受累，引起肌肉萎缩成各种畸形，如面瘫、兔眼、垂腕等，但无全身症状，预后较好。
常规查菌阴性，麻风菌素晚期反应多为强阳性。
界线类偏结核样型原发于面部、躯干和四肢，分布广，不对称，皮损为班疹或斑块，境界清楚，色红或淡黄，部分中央有明显的空白区，形成明显的环状，有鳞屑。皮损部感觉障碍明显。眉毛易脱，多数浅神经有损害。预后一般较好。
一般查菌阳性，麻风菌素晚期反应为弱阳性，或可疑，或阴性。
中间界线类皮损多颜色、多形态、变化多，分布广泛，不对称，边缘有的清楚，有的不清楚。典型者面部呈展翅的蝙蝠状。神经损害较轻，感觉障碍出现较迟较轻，有轻度麻木。
查菌阳性，麻风菌素晚期反应阴性。
界线类偏瘤型皮损有斑疹、丘疹、斑块、结节和弥漫性浸润等，形态似瘤型，多弥漫不清，呈淡红或棕褐色。分布广泛，不完全对称。眉毛、头毛均可脱落，晚期亦可形成“麻风狮面”。查菌强阳性。麻风菌素试验晚期反应阴性。
瘤型此型患者除皮肤及粘膜有广泛损害外，晚期常侵犯多种组织和器官，传染性强。按病期、轻重、范围分为以下三期。
(一)早期以斑疹为主，伴有浅在性浸润损害，边缘不清，眉毛稀疏，周围神经受累轻，无畸形，浅淋巴结肿大，有明显内脏损害。
(二)中期以浸润性和弥漫性损害为主，伴少数结节，皮损广泛，头发、眉毛、睫毛、眉毛可全部脱光，周围神经普遍受累，伴感觉及运动障碍，畸形，足底溃疡。浅表淋巴结、肝、脾、睾丸肿大。
(三)晚期以弥漫性浸润或结节为主，损害多遍及全身，或形成“狮面”，口唇肥厚，耳垂肿大，鼻梁陷塌，鼻中隔穿孔，眼部损害可致失明，全身毛发脱落，神经损害严重，可致面瘫，手足运动障碍，畸形，溃疡，损趾挛缩、变细，下肢水肿。淋巴结和各内脏器官受累较重。预后差。
