三十岁的人六十岁的颈椎
时髦的男男女女，通过各种涂涂抹抹，减轻了岁月在脸庞上留下的印记。然而，要是把年轻的职场一族拉到X光下，就会惊愕地发现，不少30岁的人竟然有60岁的颈椎!颈椎病俨然成为都市白领的流行病。上海同济大学附属第十人民医院脊柱外科主任、脊柱微创中心主任贺石生教授以三个问题为中心，对年轻人的颈椎问题进行了全面分析。
你是一亿分之一吗?
进化之旅中的人类，自从开始直立行走那天起，就和脊柱疾病结下了不解之缘。无论是爬行动物还是哺乳动物，几乎所有的种类一生中绝大多数时间，脊柱都是与地面平行的，体重均匀地分散在4只脚上，脊柱仅仅承受摆动身体时的应力。而人类则不同了，直立行走虽然解放了双手，却让脊柱在一生中都承受着体重的压迫。若人体长时间处于不良姿势，椎骨间的缓冲片椎间盘、联接椎骨的韧带等就有可能发生损伤。“损伤—炎症—修复—增生”的过程循环往复，最终将不可避免地对穿行于椎管中的中枢神经造成压迫，脊柱疾病便随之而生。
据同济大学附属第十人民医院脊柱外科及脊柱微创中心贺石生教授介绍，颈椎病作为脊柱疾病中最具代表性的疾病，日益受到人们的关注。虽说颈椎病是一种退行性疾患，但千万别以为只有中老年人才是好发人群。流行病学统计资料显示，颈椎病肇端于花季，20岁时就已经初现端倪，随着年龄的增长发病率逐渐升高，45岁病程开始加速，50岁以上的男性和60岁以上的女性，几乎有九成人受颈椎病困扰。在全球范围内，颈椎病的发病都呈现出低龄化的态势。据保守估计，我国颈椎病患者总数约1亿人(8000万-1.5亿)，这是一个庞大到令人惊骇的数字。不妨回想一下，是不是经常有颈肩酸痛、手指麻木等症状?如果有，那么告诉你，你已经不幸地成为一亿分之一。
你身边潜伏着三大祸首吗?
由农业社会、工业社会，到如今的信息社会，人们体力劳动的强度不断降低，劳动条件日益改善，颈椎病的发病率却逆势上扬，究其原因，与电脑、电视、汽车这三大“文明的标志”脱不了干系。
电视的出现极大地丰富了人们的精神生活。与此同时，越来越多的人患上了电视依赖症，在家中只要不是在吃饭、睡觉，都习惯打开电视机、窝在沙发里、手持遥控器，从这一个台换到另一个台。半躺在宽大、柔软的沙发里，瞄着精彩纷呈的荧屏，那感觉别提有多惬意了。和老一辈在向阳院里坐着硌屁股的小板凳看电视相比，现在的年轻人可谓幸福得冒泡了。然而这样的幸福可是有代价的。专家指出，柔软的沙发无法给脊柱以有效的支撑，为了维持身体的平衡，椎骨及其附属组织(椎间盘、韧带、肌肉等)不得不处于“紧绷”的状态。时间短问题还不大，不幸的是很多人看电视没个几小时根本“不过瘾”，椎间盘等长时间处于高压下，难免会缺血、缺氧，发生损伤。人体具有强大的再生与修复功能，自然不会“坐视”机体的损伤，修复程序马上启动。这样的“拉锯战”每天都在上演，最终导致椎间盘(甚至椎骨本身)变形、增生，对神经造成压迫，颈椎病便无可奈何地发生了。
除了电视，电脑、手机、iPad等电子产品也是“帮凶”。长时间低头盯着色彩绚烂的触摸屏，颈椎承受的压力可想而知，想不出问题也难。还有汽车，在解放双腿的同时却给颈椎戴上了枷锁。有些人开车时精神高度紧张，颈部肌肉长时间“保持僵硬”，以保证视线始终面对前方。一天两天或许没什么大不了的，经年累月之后，颈椎就开始闹情绪了。
你是“各种按摩”的常客吗?
颈肩酸痛、僵硬、手指麻木等，是颈椎病的常见症状。很多人将“盲人按摩”、“泰式松骨按摩”等当成了治疗颈椎病的主要手段。对少部分神经受压情况不是很严重的患者来说，恰当的按摩确能促进局部血液循环，利于组织炎性代谢产物的排出，在一定程度上减轻酸、胀等症状。但是，并不是所有颈椎病患者都适合按摩，若按摩手法不当有可能损伤神经，严重时甚至导致瘫痪。
根据症状和体征，颈椎病可以分为颈型、神经根型、脊髓型、椎动脉型、食道压迫型及混合型6大类。颈型最为常见，患者常主诉头、颈、肩疼痛等异常感觉，并伴有相应的压痛点。X线片上颈椎显示曲度改变或椎间关节不稳等表现，磁共振检查可发现颈椎间盘早期变性改变。神经根型患者，局部麻木的症状更为明显，且麻木的范围与颈脊神经所支配的区域相一致。脊髓型情况较重，患者可有感觉、运动、反射与排便功能障碍。椎动脉型顾名思义，增生的椎间盘、椎体对椎动脉造成压迫。由于椎动脉负责向大脑供血，受压的后果十分严重，患者有颈性眩晕、头痛、视觉障碍等表现，甚至会在毫无征兆的情况下猝然倒下。颈椎周围除了有神经和血管，还有食管等重要脏器。增生的椎体压迫食管，使患者吞咽困难。与食管本身病变导致的吞咽困难不同，这类患者往往在颈部前屈时症状减轻，头部后仰时症状加重。上述5种类型可任意“排列组合”，形成混合型颈椎病。可以这样说，除了极少部分颈型的患者可由专业康复科医师或中医师进行按摩治疗，其余类型均不适宜按摩治疗。
先拍片后理疗，轻症患者的就医路径
很多患者认为颈椎病只是小问题，没必要稍微有点疼痛不适就兴师动众地去医院看病。这样的观点完全不符合医学科学的原理。颈椎病有一个特点，患者主观症状的轻重与实际的病变的程度并不成正相关。换而言之，有的人疼痛很轻微，拍下片子来有可能很严重。所以，只要出现了颈椎不适，就应及时到医院骨科或脊柱外科就诊，一张廉价的X光片就能帮助医生初窥病变的真实面貌。少数病情较为复杂的患者，可能还需要加做磁共振检查。
轻症患者可选择佩戴颈托、牵引等方法，使紊乱的颈椎关节恢复原位，从而减轻乃至消除对神经和血管的压迫。需要特别指出的是，无论是戴颈托还是牵引，都应该在专业医师指导下进行。颈托的尺寸、形状，牵引的力量、角度，一切都很有讲究，否则不仅起不到治疗作用，甚至还有可能使颈椎间的关节松弛，反而加重症状。一些患者早期未予以重视，又没有改变不良生活方式，最终发展到十分严重的程度，恐怕就得实施手术为神经减压。
