研究表明VR治疗幻肢症可减轻患者痛苦

有研究表明，截肢患者使用电脑屏幕中的虚拟手臂操作电脑游戏，可以减轻幻肢症带来的疼痛。

报道称，在有14名截肢患者参与一项实验中，经过12次测试后，截肢患者在看见自己在虚拟现实(VR)技术中“使用”已失去的手臂打游戏，均表示幻肢疼痛大幅缓解。英国《柳叶刀》医学杂志发布的研究表明，虚拟手臂使截肢患者的幻肢疼痛时间、频率和程度降低近50%。

有报告称，有时截肢后几年，截肢患者仍会感到截肢部位时常疼痛，情况严重者，甚至会影响日常生活质量和精神健康。这即为幻肢症。疼痛感的产生是由于截肢部位的神经末梢持续向大脑发出疼痛信号，让大脑误以为被截去的肢体仍然存在。

通常，治疗幻肢疼时，医生会使用一面镜子在断肢处反射另一侧健康肢体的图像，通过让病人看到自己的肢体来减轻幻肢痛。但这不适用于被截去双肢的患者。

据报道，VR治疗幻肢症的原理也与此类似。它使患者能够“移动”丧失的手臂来执行电脑屏幕中的任务，包括控制视频中的游戏车。患者在屏幕上看到自己的虚拟手臂，并看到自己能用意识控制它移动时，能够有效地使痛苦的幻影手臂生活。

这一治疗方法是通过刺激大脑中原来控制手臂移动的区域，重新恢复该区域的功能，进而缓解疼痛。但这一治疗方法不适用于神经损伤或无法移动残肢的病人。