日本的门牌叫表札(ひょうさつ)，和日本的近代邮政出现有很大关系。其实简单地说，主要是为了方便邮政物品的投递。日本对邮政的依赖感觉远远大于中国。
比如，日本公司发offer，最终都是要发纸质邮件;申请银行卡，不是当场给你，是投递完申请资料后，银行邮寄挂号信给你。所以基本上，你没有一个精确的地址，在日本无法正常地活下去。
日本人的“安全门牌”不同于时下中国富人追捧的“吉祥门牌”。在日本，住别墅的，一般而言当然也是比较富裕的人家。别墅的围墙不能称其为墙，因为差不多只是用一米左右高的钢筋做成的护栏。也有古色古香的木制护栏，也同样不高，外面行人对院内景物一目了然。
对行人或来客的安全提示，最让人过目不忘的是“注意，院内有猛犬”。凡养狗的人家，都有这样的提示牌。 另一个不同的是，家家户户的门前都标上自家人的名字，有的甚至将全家人的名字都标在门前。日本人认为公开姓名没有什么不安全的，这从一个侧面说明日本的社会治安比较良好，不必担心坏人以此为信息作案。
历史起源
日本在明治开始了他的近代邮政建设。但是当时日本人流浪或者改变住址的人非常多，所以基本在平民阶层基本无法推进邮政业务。后来在大正时期，特别是关东大震灾以后，随着日本经济的繁荣进步(已经有铁路等交通运输工具)、建筑水平的提高(开始引入混凝土建筑)、以及人民生活水平的提高，日本的全国邮政才算真正建设起来。
这时，为了方便邮政物品的投递，当时日本人的居家建筑就是一栋一栋独栋的，所以会在门口出现表札(ひょうさつ)。
对姓氏的重视
姓氏在对于每个人来说都是很重要的，中国古代有张府，李府等。文革时期认为是封建残余后来国内就很少挂了，现在主要都是公司和事业单位才挂牌。日本19世纪普通平民才有了姓氏当时日本政府强制要求平民拥有姓氏大部分平民并不识字所以姓氏相当混乱。
普通日本平民对姓氏相当重视把姓氏挂在门口对于有姓氏的平民是件无比荣耀的事。日本主要的大企业三井是以姓氏作为企业名称足以看出对姓氏的重视。
现代意义
后来，到现代的时候，日本开始建设精确的全国地图。这时，出现了一个牛逼的公司，叫做zenrin，是日本最大的地图绘制公司。
怎么个牛逼法呢，它是日本唯一一个提供精确到住宅的地图公司，不仅制作纸媒地图，还制作GIS电子地图，同时，还给yahoo，google地图，以及国外导航提供地图数据。在日本占有70%的市场。它的可敬之处，就是动用了28万名调查人员，通过一家一家确认表札，来制作了精确度达到99.6%的地图。可见日本人做事的细致和精确。
其他含义
到现代，表札也有一些其他的含义，比如可以表示自己的职业。另外，甚至可以表示自己的家族的地位。而日本人对表札也非常重视。从材质上，到字体的设计上，都衍生出各种考究的表达方式。
在乐天上可以看到，表札的价格其实相当贵，一般都是1万多日元，相当于1000多人民币。而层次更高的可以高达几万日元，也就是大几千人民币的价格，买一个表示家族的门牌。
